17. Как Нага и Ваиати отняли у Ику огонь

Нага жил внутри камня на острове Нагир. Когда ему надо было войти или выйти, он говорил камню: «Откройся!» Камень открывался, Нага выходил или входил, и камень закрывался снова. Кормился он рыбой — бил ее острогой, а потом сушил на солнце.

На острове Мабуиаг в те времена жил, вместе с женой и дочерью Патагаму, человек по имени Ваиати, а на острове Мури жил человек, которого звали Ику. Однажды к берегу Мури прибило ствол дерева, и Ику стал делать из него лодку. На правой руке у него между большим и указательным пальцами все время горел огонь. Больше нигде на островах огня тогда не было, он был только у Ику. До сих пор у всех людей между большим и указательным пальцами много свободного места — это потому, что у Ику там был огонь.

Как-то раз Нага отправился на Мабуиаг, к Ваиати, и сказал ему:

— Давай раздобудем себе огня! На острове Мури живет человек по имени Ику, у него огонь всегда горит на руке, а мы из-за того, что у нас нет огня, ничего не можем сварить или испечь, можем только сушить рыбу на солнце.

Большой ястреб, варио, перенес их на остров Мури, сел там на высокое дерево, и они спустились на землю, сказав ястребу, чтобы он их ждал. Ику делал в это время лодку, и Нага с Ваиати, глядя на него из-за кустов, зашептали друг другу:

— Вон огонь, у него на руке!

Ику положил топор, поджег рукой несколько щепок, и Нага с Ваиати снова зашептали:

— Смотри, горят щепки, он поджег их огнем, который у него на руке — вон, вон, смотри!

Нага и Ваиати вышли из-за деревьев, Ику увидел их и сказал:

— Откуда вы? Здесь, кроме меня, людей нет. Зачем вы пришли?

— Мы пришли за огнем, у нас его нет — мы сушим рыбу на солнце, а больше ничего с ней делать не можем.

Ику сразу спрятал пламя в ладонь, так, чтобы его нельзя было взять, и сказал:

— У меня нет огня. С чего вы взяли, что у меня есть огонь?

Но Ваиати сказал:

— Мы знаем, что он у тебя есть.

А Нага, который и раньше прилетал на ястребе на остров Мури и еще тогда видел огонь на руке у Ику, добавил:

— Я сам видел его на твоей руке, а потом рассказал другу.

— Да вы, кажется, не люди, а духи! — стал смеяться над ними Ику. — Носит вас с острова на остров, на месте вам не сидится! Огня у вас нет, пищу едите только сырую. А я не дух, а человек, и у меня есть огонь — вот, смотрите, горит опять!

Нага прыгнул к Ику, вырвал огонь из руки и побежал. Ику закричал:

— Отдай огонь, он мой!

Он бросился за Нагой вдогонку, но Нага и Ваиати побежали к дереву, на котором их поджидал ястреб, тот подхватил их и полетел прочь. Горько оплакивая потерю, Ику вернулся к себе, и для того, чтобы костер, который он перед этим разжег, не погас, ему пришлось сразу же пойти собирать дрова и хворост. То место на его руке, где до этого был огонь, быстро покрылось кожей.

Ястреб тем временем принес Нагу и Ваиати на остров Нагир. Там они сразу разожгли большой костер, и Ваиати сказал:

— Следи, чтобы огонь не погас, добыть новый будет трудно.

Он взял огонь Ику, попрощался с Нагой и отправился на Мабуиаг. Когда ястреб принес его туда, односельчане Ваиати вешали рыбу — сушить ее на солнце. Ваиати тут же разжег костер, и его жена воскликнула:

— Что это?

— Это огонь, — ответил Ваиати, — на нем можно варить и жарить пищу. Иди сюда, можешь готовить на нем, что хочешь.

В это время вверх взметнулся большой язык пламени, и люди очень испугались, но Ваиати сказал:

— Смотрите: сейчас я буду варить на огне рыбу.

Когда рыба сварилась, он дал односельчанам попробовать. Они попробовали и закричали:

— Ой, как вкусно! Мы рыбу всегда сушили, а ведь сушить ее очень долго!

Прошло немного времени, и Нага с Ваиати полетели на ястребе на остров Ям. Ваиати вскоре вернулся на Мабуиаг, но Нага остался жить на острове Ям и забрал туда семью. Он был первым человеком, поселившимся на этом острове.

Ику, взяв с собой головешку, отправился на остров Даване и там дал огня Korea, а потом отправился на Саибаи и там дал огня Мереве. С Саибаи он вернулся к себе домой, на Мури. а уже жители Саибаи научили остальные народы, еще не знавшие огня, как разжигать его и готовить на нем пишу.