2. Олень и бык на небосводе

(Опубл.: Котетншвили, стр. 381-382. Предание приведено в комментарии к грузинским народным стихам о быке: "В понедельник воздвиглась...". Там же дан разбор образа быка в грузинском фольклоре.)

Создав землю и человека, бог стал думать о том, какое животное дать людям в помощь. Позвал он оленя и быка^*. Повелел им:

^* (В Грузии, стране развитого земледелия и скотоводства, образ быка встречается во многих народных песнях, сказках, преданиях, легендах, загадках и пословицах (см. в нашем сборнике № 166, 167, 196 и др.).)

- Бегите. Кто быстрее перебежит небо, тому из вас дам я награду.

Помчался олень, полетел... Хотел победить быка. Но от быстрого бега раздулся олень и сдох. Остался лишь след его на небе, который зовется и ныне прыжком оленя^*.

^* (Прыжок оленя - народное грузинское название Млечного Пути.)

А бык пошел спокойно, медленно жуя жвачку. Долго он шел, да пришел-таки. След быка также заметен на небе. Зовут его тропой быка^*.

^* (Согласно народным представлениям, отрывистые полосы на Млечном Пути - следы прыжков оленя, непрерывные же полосы - тропа, проложенная быком. Согласно одному из вариантов данного предания (Джанашвили, стр. 145-146), творец повелел оленям скитаться по лесам и скалам в поисках пищи.)

Благословил тут бог быка, освятил его выю, и с тех пор несет бык бремя заботы о человеке.

И человек оценил это животное. О быке поется в песне: "Бык! Кто дал тебе это имя, о бык прекрасноликий?!"