139. Тсонгита

Жил когда-то король, у которого было три сына - Педро, Диего и Хуан. И вот однажды король сказал сыновьям, чтобы те отправились искать себе счастья. Братья разошлись по трем дорогам, договорившись встретиться потом в условленном месте.

После многих дней пути Хуан встретил на дороге старика. Старик дал Хуану хлеба и сказал:

- В миле отсюда есть дворец. Иди в него, но смотри - когда подойдешь к воротам, сразу подели хлеб, который я дал тебе, среди обезьян, охраняющих вход, иначе они тебя не впустят.

Хуан взял хлеб и поступил так, как велел ему старшк. Обезьяны впустили его во дворец, и там он увидел огромную страшную обезьяну. Хуан уже хотел было бежать из дворца, но обезьяна ему сказала:

- Я знаю, Хуан, ты ищешь свое счастье, поэтому и отдам тебе в жены свою дочь Тсонгиту.

Обезьяна приказала позвать обезьяньего архиепископа, и тот сразу обвенчал растерявшегося Хуана с принцессой Тсон-гитой.

Прошло несколько дней после свадьбы, и Хуан стал просить жену:

- Отпусти меня встретиться с братьями в условленном месте.

Услышав это, мать Тсонгиты сказала Хуану: - Если ты уходишь, бери Тсонгиту с собой.

Хоть и стыдно было Хуану идти с Теонгитой - ведь она была обезьяна, - они отправились в путь вдвоем. Когда Хуан пришел в условленное место и увидел братьев с красивыми женами, от огорчения и зависти он не мог вымолвить ни слова. Диего увидел, как печален его младший брат, и спроси:

- Что случилось с тобой, Хуап, где твоя жена?

- Вот она, -грустно ответил Хуан.

- Где? - удивленно переспросил Диего.

- Да вот же, около меня, - ответил Хуан, показывая на Тсонгиту.

Педро и Диего очень удивились, что Хуан женился на обезьяне.

- Ты с ума сошел! - воскликнул Педро.- Почему ты на ней женился?

Хуан не смог ответить братьям на их вопрос и сказал только:

- Пойдемте скорее домой - отец, наверное, нас заждался.

Сказав это, Хуан повернулся и отправился в обратный путь, к родному дому. Тсонгита пошла рядом с мужем, а Диего и Педро со своими женами - вслед за ними.

Когда королю сказали о возвращении трех принцев, он вышел их встретить. Узпав, что один из них женился на обезьяне, король упал без памяти, но потом, когда пришел в чувство, сказал себе: "Такова, видно, воля божья - ничего не поделаешь, надо с этим примириться". И он дал каждому из сыновей по отдельному дому.

Но чем больше король думал о случившемся, тем сильнее терзался от позора, который его младший сын навлек на королевскую семью. И вот однажды он созвал трех своих сыновей и сказал им:

- Пусть каждая из ваших жен сделает мне одежду, украшенную вышивкой. И передайте им: та, которая не успеет сделать это за три дня, будет казнена.

Король отдал этот приказ, надеясь, что Тсонгита его не сумеет выполнить. Но надеждам его не суждено было сбыться - на третий день снохи принесли ему готовые одежды, и самая красивая из одежд была та, которую расшила Тсонгита.

Однако королю по-прежнему хотелось избавиться от снохи-обезьяны, и он, позвав к себе сыновей, сказал им:

- Пусть каждая из ваших жен сделает мне за два дня шайку с красивой вышивкой. Ту из них, кто не сделает этого в срок, казнят.

Шапки были сделаны в срок, и шапка Тсонгиты оказалась лучше двух других.

Наконец король, не зная, что еще ему сделать, позвал к себе спох и сказал им:

- Муж той из вас, которая за три дня нарисует на стене моих покоев самую красивую картину, станет вместо меня королем.

Прошло три дня, и картины были закончены. А когда король пришел на них посмотреть, он увидел, что картина Тсонгиты несравненно красивее двух других.

Хуан был сразу же коронован, и в честь нового короля во дворце устроили пышпое празднество. И вот, когда веселье было в самом разгаре, Хуан очень рассердился на свою жену, которая хотела, чтобы он танцевал с нею. Он сильно оттолкнул ее, и она ударилась о стену. На мгновение в зале стало совсем темно, а потом, когда свет вернулся, все увидели, что на месте Тсонгиты у стены стоит прекрасная девушка.