63. Томаринд и злой дату

В давние времена был народ, которым правил дату Небучеба. Княжество его, сперва совсем маленькое, очень расширилось благодаря усилиям его молодого отважного воина по имени Томаринд.

У Томаринда была очень красивая жена, в которую дату Небучеба был тайно влюблен. Много лет дату лелеял недостойное желание в своем сердце. Все время думал он, как бы ему избавиться от Томаринда, - тогда ему было бы легко овладеть его женой.

И вот однажды дату Небучеба дал Томаринду опасное поручение: послал воина добыть для него из одной горной пещеры волшебный мраморный шар. Вход в пещеру охраняли два страшных чудовища, для которых не было большей радости, чем сжигать селения и убивать людей. Многие пытались проникнуть в пещеру, но никто не выходил оттуда живым.

Зная о грозящей ему опасности, Томаринд, прежде чем пойти в пещеру, отправился к знаменитой типукской колдунье и рассказал ей о поручении дату. Колдунья дала Томаринду посох и сказала:

- Теперь ты можешь идти без боязпи.

И правда - когда Томаринд пришел к пещере, чудовища, охранявшие вход, встретили его дружелюбно и сами отдали ему волшебный мраморный шар.

"Завтра, - думал тем временем Небучеба, - жена Томаринда станет моей". Но настало утро, и Томаринд с мраморным шаром в руке предстал перед дату. "Как быстро и легко он выполнил мой приказ! - сказал себе Небучеба.- Что же мне придумать, чтобы его погубить? Нет, в следующий раз ему не справиться: я прикажу ему отнести письмо моим родителям, которые живут под землей в царстве духов".

Дату приказал выкопать глубокий колодец и к колодцу принести много больших камней. Когда все было готово, он послал за Томариндом, дал ему письмо и велел на следующее же утро отправляться в путь. Томаринд снова пошел к колдунье.

- Эта задача нелегкая, сказала колдунья, - но ничего, не тревожься, ты посчитаешься с дату Небучебой.

В ту же ночь колдунья, которой помогали духи, вырыла подземный проход между колодцами дату и Томаринда.

- Небучеба, - сказала колдунья Томаринду, - прикажет тебе спуститься в его колодец. Как только ты спустишься на дно, он велит сбросить на тебя приготовленные для этого тяжелые камни. Поэтому, когда ты очутишься на дне, не теряй времени, а сразу иди в подземный проход, который я для тебя приготовила.

Настало утро, и Томаринд пошел выполнять приказ дату. Он спустился вниз, потом туда сбросили камни, и теперь Небучеба был твердо уверен, что Томаринд мертв. На радостях дату устроил роскошный пир, но вечером, когда веселье было в самом разгаре, к изумлению и ужасу дату, в доме его появился Томаринд с письмом, написанным, как он сказал, родителями Небучебы. В письме говорилось: "Мы хотим, чтобы ты навестил нас в подземном мире. У нас есть для тебя очень красивая девушка". Удивился и обрадовался Небучеба и решил, что на следующий же день сам спустится в колодец.

- Я иду навестить моих родителей. Если там лучше, чем здесь, я не вернусь, и тогда наследником моим должен стать Томаринд.

Утром подданные отвели дату к колодцу и осторожно спустили вниз. Когда Небучеба был уже на самом дне, Томаринд сбросил вниз большие камни и раздавил его. После этого Томаринд стал дату и много лет справедливо правил своим народом.