190. Откуда появились облака (Пер Вахтина Н.Б.)

(Зап. от Икнакхуака и Улёксяка. 17, № 08. Вар.: № 181, 232; ср. № 72; см. примеч. к № 181. )

В те времена звери разговаривали, как люди. Однажды бурая медведица поймала человека по имени Упаум и утащила его в свою берлогу, чтобы накормить своих детенышей.

- Вот вам кусочек полакомиться, - сказала она им.

Она уснула, а двум медвежатам велела сторожить человека. Упаум притворился мертвым и лежал с закрытыми глазами. Через некоторое время, когда все стихло, он осторожно открыл глаза, но медвежата заметили это.

- Упаум глаза открывает! - закричали они.

Медведица вскочила, но Упаум лежал не шевелясь с закрытыми глазами, поэтому она снова легла и уснула.

Через некоторое время медвежата вышли за хворостом.

"Открой глаза, Упаум, и сделай что-нибудь", - сказал себе Упаум. Встав, он взял палку и стукнул медведицу по голове. Удар не убил ее, по оглушил на некоторое время, и Упаум убежал. Вскоре он услышал, что медведица гонится за ним. Тогда он залез на верхушку ивы и сидел там, пока медведица безуспешно искала его внизу. "Пока не стемнеет, - подумал он, - я смогу продержаться на этой иве и не устану".

Через некоторое время он спустился и побежал прочь, но медведица нашла его след и погналась за ним. Тогда он нагнулся и провел по земле черту. В то же мгновение из земли ударил столб пара, превратившийся в водный поток между ним и его врагом (теперь это река Коглёкток).

- Как это ты перешел? - закричала медведица.

- Я ее выпил, высосал и осушил, - ответил человек.

Медведица попыталась сделать то же самое и стала пить,

и пить, и пить - пока не лопнула. Теплый пар, поднявшийся из ее тела, превратился в облака.