168. Кит и его жена (Пер Вахтина Н.Б.)

(Зап. от Икпакхуак. 17, № 56. Ср., с одной стороны, № 205, с другой - № 56, 99.)

Однажды кит женился на женщине. Поселились они вдвоем на острове, и кит стал жить в облике человека. А против них на материке жили двое настоящих людей. Однажды эти люди переехали пролив, чтобы навестить жену кита, и по дороге назад договорились похитить ее.

С этого времени кит стал опасаться, что его жена захочет убежать, поэтому он, уходя, всегда привязывал ее. Те двое мужчин тихонько высадились рядом, с домом кита и подкрались к пологу. Они заглянули внутрь и увидели, что женщина обирает паразитов с головы кита. Взглянув наверх, она увидела мужчин; тогда они показали ей глазами, чтобы она шла за ними.

- Там сидят ворон и чайка,- сказала женщина киту.

- Нет, - ответил он, - это люди. Что это ты собираешься делать?

Женщине все же удалось отвязать веревку, и она осторожно прокралась наружу, где мужчины, подхватив ее с двух сторон, бегом потащили к своим каякам.

Через некоторое время кит, схватив веревку, захотел втащить ее внутрь, но веревку оказалась отвязанной. Быстро одевшись, он приготовился броситься в погоню и, подбежав к воде, превратился, в настоящего кита. Он быстро настиг каяки. Но мужчины, хоть и. сильно испуганные, схватили часть одежды женщины и бросили, ему. Кит остановился и начал рвать одежду. Люди немного ушли вперед, но скоро кит снова догнал их, и им пришлось бросить за борт еще одежду, пока наконец на женщине ничего больше не осталось. Но в этот самый момент, они достигли берега и спрятали ее в своем пологу. Скоро и кит, извиваясь, выполз на кромку берега.

Один из мужчин сказал ему:

- Если ты повернешься и посмотришь в сторону моря, я отдам за тебя свою дочь.

Но как только кит повернулся, они убили его копьями. Его мясо они разрезали, сварили и съели; только женщина не ела, потому что это был ее муж.