165. Юноша, нашедший жену (Пер Вахтина Н.Б.)

(Зап. от Фреда. 17, № 37.)

Недалеко от Тапиака жили двое юношей с матерью-вдовой. Однажды, отправившись в глубь суши на охоту, они нашли зайца и застрелили его. Вытащив свои стрелы, они привязали к нему, веревку и отнесли домой. Мать очень обрадовалась их удаче; она разделала зайца и сварила его, и они съели свою добычу в тот жe вечер. На следующий день братья пошли вдоль берега реки и увидели оленя, который пасся там. Они подкрались к нему ползком, распластавшись по земле, а когда подползли достаточно близко, одновременно выпустили стрелы. Олень упал замертво. Они подбежали к нему, выдернули стрелы, разрезали оленя на части и отнесли домой своей матери. Она была в восторге и сказала:

- Прекрасно, дети мои, молодцы. Теперь мы некоторое время будем сыты.

В тот вечер, перед тем как лечь спать, они вволю поели мяса. Ложась спать, один юноша сказал другому:

- Пожалуй, завтра я один пойду охотиться на нерпу.

- Я пойду с тобой,- ответил другой.

- Двое лучше, чем один.

И вот после завтрака они вдвоем отправились на лед. Рядом с лункой грелась на солнце нерпа. Они Осторожно подкрались и загарпунили ее, потом привязали к пей веревку и потащили домой.

- Спасибо, - сказала им мать, - это очень хорошо.

Она разделала нерпу и часть мяса сварила тут лее.

- Садитесь ужинать,- сказала она, и все трое сели есть.

На другой день один юноша сказал другому:

- Пойду-ка я поохочусь на суше.

- А я пойду снова на лед, - ответил другой.

И вот они отправились, и один притащил домой оленя, а другой - нерпу. С этих пор им всегда сопутствовала удача на охоте, А они добывали нерп, и лахтаков, и белую рыбу, и зайцев, и оленей.

Однажды их мать сказала им:

- Теперь у нас очень много еды. Почему бы вам не пойти и не найти себе жен?

- Мы не знаем, кто живет вокруг, - ответили они.

- Все равно, пойти поискать вы бы могли, - сказала их мать.

- Ладно,- сказал один,- я пойду. - И на другой день он отправился в сторону Тапиака. Весь день ему никто не попадался, но к вечеру он подошел к маленькой землянке и обошел ее вокруг, не встретив никаких следов обитателей. Наконец он тихонько залез на крышу, приподнял край шкуры, служившей окном, и заглянул внутрь. В углу сидела девушка и расчесывала волосы. Юноша загляделся на нее, как вдруг она подняла голову и увидела его. Девушка вскочила, вышла наружу и сказала:

- Я рада, что ты пришел. Входи.

Они вошли, и она спросила:

- Ты хочешь есть?

- Да, - ответил он,- хочу.

Она принесла белой рыбы и сварила ему.

Поев, он Спросил:

- Можно мне остаться с тобой на ночь?

И она ответила:

- Как хочешь.

Он остался, и она стала его женой. Утром она разбудила его.

- Просыпайся, пора вставать,- сказала она.

Он встал, и они поели вместе. Потом он пошел назад. Когда он уходил, она сказала:

- Приходи снова поскорее. - И он обещал прийти снова.

Когда юноша дошел до дому, мать и брат спросили его:

- Откуда ты пришел? Где ты был этой ночью? Как получилось, что ты не пришел домой?

- А,- ответил он,- я ушел так далеко, что, когда стемнело, я очень устал и просто лег на землю и заснул.

Они не очень ему поверили и спросили:

- Может быть, ты там кого-нибудь встретил? Может быть, ты нашел девушку и поэтому не вернулся ночевать? Ведь было очень холодно, или же ты спал на земле?

- Нет, нет, - отвечал он. - Мне не было холодно. Я очень устал и просто лег на землю и уснул.

Его брат все же не верил ему и продолжал спрашивать, но получил такой же ответ. Когда они легли спать, юноша сказал:

- Завтра я опять туда пойду.

- Я с тобой! - сказал его брат.

- Нет, оставайся дома, я один пойду.

- Нет, я тоже пойду с тобой!

- Нет-нет, оставайся дома. Если ты пойдешь, очень устанешь и не сможешь вернуться.

- Ладно, тогда я останусь.

И вот юноша отправился один и к вечеру добрался до дома девушки. Услышав его шаги снаружи, она сказала:

- Это мой муж возвращается,- и вышла его встретить.

Все было как накануне, она сварила ему белой рыбы, и они легли; потом утром она его разбудила, и, поев, он отправился домой. Ему задавали те же вопросы, и он отвечал так же, как раньше, а когда на следующее утро ушел снова, он опять не позволил брату идти с собой. Так было несколько раз, пока наконец его мать и брат не убедились окончательно, что у него где-то есть жена.

Потом однажды утром, после того как они поели, девушка сказала своему мужу:

- Теперь я твоя жена, и я хочу пойти с тобой. - И они вернулись вместе. Его мать увидела, как они идут, и сказала:

- Да, он и вправду нашел жену; он ведет ее домой.

Обрадованная его удачей, она тепло встретила их и сразу же вкусно их накормила.

Второй юноша был немного огорчен, поэтому он тоже ушел, нашел себе жену и привел ее в дом. Оба юноши построили два помоста для хранения запасов и стали ежедневно ходить на охоту. Один помост они нагрузили мясом оленей и зайцев, а второй - белой рыбой и мясом нерпы и лахтака.