153. Человек-олень (Пер Вахтина Н.Б.)

(Зап. от неизвестного лица на мысе Принца Уэльского. 17, № 28. 1 "Шкурки от одной оленьей йоги почти хватало ему на сапог" - обычно на сапог идут два оленьих "чулка". Отсюда и имя Накасюналюк - "коротконогий" (букв, "короткие икры") (примечания Дженнеса даны прямо в тексте сказки).)

На Тапкаке жило несколько семей. Среди них был человек по имени Накасюналюк, у него была жена и Двое детей.

Однажды Накасюналюк пошел охотиться и увидел стадо из пяти или шести диких оленей. Он подобрался поближе к ним и готовился уже пустить стрелу, как вдруг один из оленей откинул свой капюшон и превратился в человека. Он обратился к Накасюналюку, прося его подойти. Накасюналюк подошел.

- Хочешь жить с нами? - спросил олень.

- Хочу, - ответил тот.

Тогда олень снял с него одежду и превратил его в такого же оленя, как они; все вместе они побежали прочь.

Когда они переходили с места на место, Накасюналюк всегда отставал.

- Почему ты так медленно бегаешь? - спросили они его.

- Я все время спотыкаюсь, - ответил он.

Тогда они научили его смотреть на ходу на звезды, потому что, если смотреть в землю, то будешь спотыкаться. После этого, следуя советам оленей, Накасюналюк научился поспевать за ними. Но когда приходило время есть, он ничего не мог найти съедобного и потому отощал и ослаб.

- Почему ты такой тощий? - спросили его олени, и он ответил:

- Я не умею искать пищу.

Тогда они научили ею, что нужно есть - траву купси, побеги которой, такие свежие после дождя, быстро сделают его толстым, и траву пи ник, похожую на жир лахтака.

Так он жил с оленями долгое время, пока однажды они не спросили его, не хочет ли он вернуться домой.

- Хочу,- ответил Накасюналюк, - а то мои односельчане подумают, что я пропал.

- Хорошо,- ответили олени,- мы отведем тебя домой. - И все побежали назад.

По пути олени сказали ему:

- Когда мы спим, один из нас всегда караулит, не опуская головы; когда он засыпает, другой занимает его место: мы боимся людей и волков. Если ты увидишь волка или человека, тебе тоже захочется убежать.

Наконец они достигли места, где впервые увидели друг друга. Здесь Накасюналюк надел свою одежду и снова обрел человеческий облик. Он сказал оленям, перед тем как покинуть их, что им следует держаться подальше от людей и волков, которые хотят их убить. И вот олени ушли, а Накасюналюк пошел к себе Домой.

- Где ты был? - спросили односельчане.

- Олени увели меня с собой далеко отсюда.

Мы ждали тебя очень долго,- сказали они ему,- а когда ты не вернулся, решили, что ты пропал.

Накасюналюк ответил:

- Когда я хотел выстрелить в оленей, один из них снял капюшон и спросил меня, не хочу ли я стать оленем и убежать с ними. Они превратили меня в оленя и научили, что нужно есть и как нужно смотреть на звезды, когда идешь.

У этого человека, Накасюналюка, были очень короткие ноги: шкурки от одной оленьей ноги хватало ему на сапог Когда Накасюналюк вернулся домой, оказалось, что он научился очень быстро бегать.