73. Лихорадка, горячка и смерть

(Зап. А. Глонти в 1938 г. в с. Карагаджи Каспского р-на; сказитель Д. Квривишвили, 27 лет. Опубл.: Глонти, стр. 207.)

Лихорадка, горячка и смерть побратались. В одном открытом поле захотелось им вдруг поесть. На склоне горы увидели они пастуха и сказали лихорадке:

- Иди, возьми у него одну овцу. Пошла лихорадка и говорит пастуху:

- Одну овцу отдать ты мне должен.

- А ты кто, что требуешь овцу у меня?

- Я лихорадка, - говорит.

- Коли ты лихорадка, так смотри ж у меня, - сказал пастух и давай ее бить.

Вошла в него лихорадка и затрясла его. Неподалеку был холодный как лед источник: палец засунешь - онемеет. Бросился этот пастух и - бултых туда. Затряслась от холода лихорадка, бросила пастуха и ушла. Вернулась к смерти и горячке.

- Ну, с чем пришла? - спросила ее смерть.

- Сам он лихорадка, а не я, - говорит.

- Ну так я пойду, - говорит горячка. Пошла горячка к пастуху и говорит:

- Одну овцу должен ты дать мне.

- А ты кто будешь? - спросил пастух.

- Я горячка.

- Ах, ты горячка! Ну, смотри у меня! Схватил палку и давай ее бить.

Вошла в него горячка и задала ему жару. А у этого парня в углу были собраны овечьи шкуры. Влез он в самую середину и лежит. Не выдержала жары горячка, бросила его и ушла.

- С чем пришла? - сказала смерть.

- Горячка не я, а он сам. Чуть не сгорела я, - говорит горячка.

- Ну, теперь я пойду, - сказала смерть. - Посмотрим, получу с него овцу или нет.

Пришла смерть и говорит пастуху:

- Одну овцу должен ты мне отдать.

- А ты кто, что овцу с меня требуешь?

- Я смерть.

- Бери всю отару, только скажи мне, когда наступит час моей смерти.

- Не по своей воле я людей убиваю. Сейчас взгляну по списку и скажу. - Просмотрела смерть список и говорит: - Тебе двадцать лет сейчас. Восемьдесят лет еще тебе на этом свете быть. Жить до ста лет будешь.

- А коли до ста, так за что же давать тебе овцу! - сказал пастух и, взяв в руки палку, отделал и смерть на славу.

Так-то остался победителем пастух.