177. Тамаркндсвое озеро

Рассказывают, что около нынешнего города Сан-Пабло в провинции Лагуна жила одна богатая супружеская чета. У них были поля, стада упитанных коров, плодовые деревья и большой красивый дом. Перед домом был прекрасный сад, посередине которого росло обильно плодоносившее тамариндовое дерево - по-тагальски "сампалок".

Плоды этого тамаринда славились своим нежным и сладким вкусом, и многие охотно их покупали, хотя стоили они недешево. Это приносило супругам большой доход.

Однако как ни известны были супруги своим богатством, еще больше славились они своей жадностью. Ничего нельзя было попросить у них, даже самую пустяковую вещь, потому что они считали, что нет вещи, которая бы не стоила денег.

За эту жадность люди не любили богатых супругов, однако тех это мало трогало, потому что не причиняло им никакого вреда, а самым важным в жизни были для них плоды тамарин-дового дерева.

День ото дня богатели супруги, и день ото дня росла их жад-ность. Люди отдалялись от них все больше и больше, но супругам было все равно: они дорожили только своим богатством.

И вот однажды к воротам их прекрасного сада подошел нищий с посохом. Супруги в это время рвали с дерева плоды тамаринда, покупателей было много, а им хотелось поскорее получить деньги. Нищий был худой как скелет, в грязных лохмотьях и с длинными волосами и бородой. Он приветствовал супругов и жалобно попросил их:

- Пожалейте бедного нищего, дайте чего-нибудь поесть - вот уже два дня, как у меня крошки во рту не было.

Супруги услыхали эти слова, и взгляд их сразу стал презрительным и холодным.

- У нас только дом большой, а так мы бедны и все время недоедаем, - грубо ответила нищему женщина.

Нищий, которого шатало от голода, поднял голову и, взглянув на супругов, снова стал просить:

- Все знают, что вы богаты. Пожалейте меня и дайте хотя бы плодов тамаринда - я ведь умираю от голода. Даже до наших мест дошла слава о ваших плодах - такие они вкусные и сладкие.

- Ты что, мне не веришь? - с оскорбленным видом отве тила женщина.- Кажется, ты любишь считать деньги в чужом кармане. Уходи и не мешай нам.

- Дошло также до нас, - продолжал нищий, как будто не слыша слов женщины, - что в этих местах вы самые жадные и поэтому люди вас избегают. За вашу черствость, которой я свидетель, судьба пошлет вам страшное наказание!

Супруги побледнели, услышав эти слова, языки их прилипли к гортани, и они закрыли глаза, ослепленные ярким светом, который излучало лицо нищего. Они хотели закричать, но не смогли.

- Сейчас погибнет все ваше богатство, а с ним и вы, - сказал нищий и ударил посохом по тамариндовому дереву.

И тут вокруг тамариндового дерева появилась вода и стала быстро прибывать. Она затопила все вокруг, и богатые и жадные супруги в ней утонули. На этом месте разлилось озеро, которое стало называться озером Сампалок - Тамариндовым озером.