176. Дорога на острове Талим

Это печальное событие произошлонаострове Талим, в заливе Лагуна.

Жила там когда-то девушка по имени Хосефа. Она была очень красива, и многие юноши тех мест добивались ее руки. Девушка, известная своей набожностью, была непреклонна, однако пришло время, и она выбрала себе друга жизни. Счастливцем оказался Хосе, простой крестьянин, который не пожалел бы жизни, лишь бы выполнить любое желание Хосефы.

И вот как-то вечером девушка велела передать Хосе, чтобы он к пей пришел. Она решила узнать, что может сделать для нее юноша и насколько он ей покорен.

- Знаешь, Хосе, - начала девушка, когда они встретились, - мне нужно, чтобы ты для меня кое-что сделал.

- Говори, что надо сделать, Хосефа, - отвечал юноша.- Я готов сделать для тебя все.

- Спасибо, Хосе, - сказала Хосефа.- Завтра воскресенье, и, как всегда, я пойду к обедне. Мне бы не хотелось запачкаться по пути в церковь, а дорога, которой я хожу туда, извилистая и грязная. Я хочу, чтобы сегодня же ночью ты замостил дорогу камнями и ее выпрямил, тогда завтра утром я смогла бы пройти по ней, не запачкавшись.

Хосе молча поглядел в прекрасное лицо девушки. Он сразу догадался, что Хосефа хочет лишь измерить его силу и испытать его покорность. И он ответил ей:

- Сегодня же ночью я выполню твое желание.

Ночь была очень холодная, моросил мелкий дождь. Хосе очень страдал от непогоды, от холода кровь застывала у него в жилах. Но все же он замостил и выпрямил за ночь грязную и извилистую дорогу и к рассвету достиг ее конца.

Когда наступило утро и Хосефа, празднично одетая к мессе, вышла из дому, она увидела, что Хосе замостил и выпрямил дорогу, как она ему велела. Улыбаясь, Хосефа не спеша пошла по этой дороге. Она решила теперь, что Хосе достоин великой награды.

Но когда Хосефа дошла до конца дороги, она вдруг замерла на месте. Она увидела на холодной земле обессилевшего Хосе: он держался за камень, который должен был лечь Хосефе под ноги. Хосе умер, выпрямляя для нее дорогу на острове Талим.