166. Откуда появился бутики

Старики говорят, что каждый вечер во время захода солнца бутики^* спускается на землю и, повернувшись в сторону заката, кланяется. Говорят, что он делает это в знак раскаяния в преступлении, совершенном им против своей матери.

^* (Бутики - ящерица, живущая под полом и в стенах домов.)

Жили, говорят, когда-то бедная вдова, тетушка Канденг, и ее единственный сын, юноша по имени Амандо.

Лмандо совсем не любил мать. Он знал, что они живут только на то, что удается заработать ей, прачке, но ничем не старался помочь своей старой матери. Вместо того чтобы помогать ей, он только и делал, что болтался на улице с дурными приятелями.

Лмандо подрос, пришло для него время ухаживать за девушками, и он полюбил красивую девушку из хорошей семьи. Но родители девушки знали, что за человек Амандо, и запретили дочери с ним видеться. Амандо, однако, был упорен и, сколько ни запрещала ему девушка, продолжал ходить к ней в дом. Родители девушки встревожились: боялись, как бы дочь не связала судьбу с бездельником.

Наконец они решили, что надо как-то заставить Амандо отказаться от ухаживания за их дочерью. Но как?

- Я знаю как! - сказал отец девушки.- Надо потребовать от него чего-нибудь такого, что он не может сделать, а когда он увидит, что не может, то уж, конечно, постыдится прийти сюда.

Так они и сделали: договорились с дочерью, чтобы та, когда Амандо к ним придет, потребовала от него невозможного.

- Вот что ты должен сделать, чтобы доказать мне свою любовь, - сказала девушка Амандо.- Мне нужно сердце твоей матери, и я хочу, чтобы в следующий раз, когда ты придешь сюда, ты принес его мне. Не исполнишь мою просьбу - значит, меня не любишь. Я не приму тебя до тех пор, пока ты не принесешь мне сердце своей матери.

Несколько недель не показывался Амандо в доме девушки. Он совсем извелся, почти не спал: все думал, как быть ему с этой просьбой, выполнить которую он не мог. Но в то же время он знал: если он не сделает того, что потребовала девушка, она отвергнет его.

И Амандо совершил черное дело.

Однажды вечером он вошел в комнату, где лежала, больная, его мать, вонзил нож в грудь матери и вырезал ее сердце. Из сердца ключом забила кровь.

Он стал спускаться, как вдруг сердце, которое он держал в руках, заговорило:

- Амандо, то, что ты сделал со мной, - жестокость, которой нет названия! И ты - мой сын, которому я отдала всю свою жизнь! Небо накажет тебя - ты станешь безобразной тварью и будешь ползать по земле!

Когда ноги Амандо коснулись земли, он почувствовал, что становится все меньше и меньше - он превращался в бутики.

И доныне, когда заходит солнце, бутики спускаются на землю и кланяются в сторону запада в знак своего раскаяния. Так сбылось проклятие матери.