145. Награда за доброту

В одном селении жили когда-то муж и жена - Фелипе и Клара. Они прожили вместе пять лет, а детей у них все не было, хотя Фелипе и Кларе очень хотелось сына.

Как-то темной декабрьской ночью они сидели у окна и разговаривали. Клара сказала мужу:

- Я хочу выполнить новену^*, чтобы небо послало нам ребенка. Если же нам не поможет небо, то пусть нам поможет дьявол. Я согласилась бы даже на то, чтобы мой сын потом служил ему.

^* (Новена - девятидневное моление у католиков.)

Фелипе тоже хотел, чтобы она выполнила новену, и со следующего дня Клара начала горячо молиться деве Марии, прося послать ей ребенка. Девять дней подряд ходила она в церковь с маленьким молитвенником и молилась там до шести часов вечера. Она закончила новену через девять дней, а когда прошел месяц, Клара, к большой радости мужа, родила сына.

Мальчика назвали Идо. Родители души в нем не чаяли, но, когда Идо стал подрастать, у пего появилась страсть к бродяжничеству. Он начал уходить из дому, и его часто находили в густых лесах вокруг селения.

Однажды Клара и Фелипе сидели, беседуя, за столом, и вдруг в дверь кто-то постучал.

- Войдите! - крикнул Фелипе.

- Нет, пусть лучше твоя жена, Клара, выйдет сюда: мне надо с ней поговорить, - ответил ему грубый голос.

Клара, дрожа, открыла дверь и оцепенела от ужаса - за дверью стоял человек, похожий на медведя.

- Дьявол, дьявол! - закричала она.

Это и вправду был дьявол, но он успокоил ее и сказал:

- Клара, я пришел за твоим сыном, которого ты обещала мне еще до его рождения. Станешь ли ты отказываться от своего обещания теперь, когда он мне нужен?

Сначала Клара не знала, что ему ответить, а потом позвала сына и сказала дьяволу:

- Вот мой сын, бери его, если он принадлежит тебе, Идо, которому шел уже семнадцатый год, ничуть не испугался дьявола.

- Иди за мной и служи мне, - сказал ему дьявол.

Идо отказался было, но потом согласился - что поделаешь, ведь это обещала дьяволу его мать.

Дьявол сразу повел Идо в свою пещеру далеко от селения и стал искушать всяческими соблазнами. Но против всех соблазнов Идо устоял, и тогда дьявол, разозлившись, приказал юноше:

- Раздевайся, мы поменяемся с тобой одеждой!

Идо пришлось надеть на себя одежду дьявола и отдать свою. После этого дьявол протянул ему мешок денег и сказал:

- Возьми эти деньги и иди странствовать по свету. Если ты сумеешь семь лет тратить деньги только на добрые дела, я дам тебе свободу. Если жы ты истратишь деньги на другое, я заберу тебя к себе в ад.

Сказав это, дьявол исчез.

Идо отправился странствовать по свету. Людей, когда они видели его, охватывал страх, и сначала они отказывались пустить его к себе в дом, но Идо давал им денег, и люди, видя его щедрость, переставали бояться и отвечали на добро добром.

Так Идо пространствовал несколько лет и однажды, проходя через какое-то селение, увидел, как судят старую женщину. Идо спросил:

- За что ее судят?

- Она заняла денег и не может теперь вернуть долг. За это ее посадят в тюрьму, - сказали Идо.

Он заплатил из своих денег долг старухи, тем самым освободив ее от тюрьмы, и женщина не знала, чем отблагодарить его. Других людей селения вид Идо испугал, переночевать ему было негде, и старуха повела его к себе домой.

У этой старой женщины было три дочери. Когда старуха привела домой Идо, похожего на медведя, она позвала старшую дочь и сказала ей:

- Дочь моя, этот человек спас меня от тюрьмы. Мне нечем отблагодарить его за доброту, и я хочу, чтобы ты взяла его себе в мужья.

Дочь на это ответила:

- Мать, зачем ты привела сюда такого урода? Нет, я не выйду за него замуж, я могу пайти себе мужа получше.

Мать не нашла что сказать в ответ на злые слова дочери.

Она позвала свою среднюю дочь и попросила ее о том же, но и эта дочь отказалась выйти за Идо замуж, да вдобавок еще посмеялась над ним.

Старуха очень огорчилась, но так и не смогла уговорить ни старшую, ни среднюю дочь выйти замуж за человека, который выручил ее из беды. Наконец она решила обратиться к своей младшей дочери. Выслушав просьбу матери, младшая дочь сказала:

- Мама, если нет другого способа отплатить этому человеку за его доброту, я охотно выйду за него замуж.

Мать очень обрадовалась. Она сказала Идо о решении младшей дочери, и был составлен договор, который Идо с девушкой тут же подписали. Но Идо, чтобы выполнить условие и освободиться от власти дьявола, оставалось странствовать еще год, и он попросил девушку:

- Отпусти меня, через год я вернусь.

- Хорошо, - согласилась девушка.

И для того чтобы Идо не забыл ее, она дала ему половину своего кольца.

Когда последний год странствий истек, Идо отправился туда, где жил дьявол, и сказал ему:

- Я выполнил условие.

Дьявол ответил:

- Ты победил. Семь лет твоих странствий ты тратил деньги только на добрые дела. Теперь мы с тобой снова поменяемся одеждой.

Он отдал Идо его одежду, похожую на одежду воина, а сам опять оделся в медвежью шкуру. Идо сразу отправился к старухе, спасенной им от тюрьмы. Когда старшие дочери узнали, что пришел незнакомый им мужчина, они оделись в свои лучшие одежды - сестры думали, что он пришел свататься к одной из них. Но когда мужчина показал половину кольца и попросил руку младшей, они чуть не умерли от зависти. А младшая сестра была безмерно счастлива, что Идо вернулся и оказался таким красавцем.