95. Четверо слепых братьев

Жил один человек, у которого было восемь сыновей. Четверо из них были слепые, и отец стал думать, как избавиться от детей, потому что ему нечем было их кормить. Однажды вечером он позвал к себе всех своих детей и сказал им:

- Вы уже большие и можете прокормить сами себя. Завтра вы все пойдете искать счастья.

Настало утро, и дети, попрощавшись с отцом, пошли, слепые - в одну сторону, зрячие - в другую. Что случилось потом со зрячими, никто не знает, а со слепыми произошло вот что. Они медленно побрели по дороге, держась за руки. Так они шли целый день и к вечеру оказались далеко от родного селения. За все это время у них не было во рту ни кротки. Наконец братья пришли в кокосовую рощу.

- Здесь растут кокосовые пальмы, - сказал один из них.- Давайте нарвем орехов и наедимся досыта.

Старший брат снял камису ^* и полез на дерево. Когда он добрался до верхушки, она сломалась, и бедняга упал на землю. Три брата услышали глухой удар.

^* (Камиса (исп.) - мужская одежда: тонкая рубашка, которую застегивают спереди и носят навыпуск.)

- Один! - закричал младший брат.

- Надо еще три! - закричали два других брата.

- Не спускайся, пока не сбросишь четыре! - закричали все трое разом.

Но кто мог ответить им? Их брат лежал мертвый на земле.

Второго удара все не было, и на дерево полез второй брат. С ним случилось то же, что и с первым, а потом то же самое случилось и с третьим. Когда младший брат услышал третий удар, он решил взять свою долю. Он стал ползать по земле и обнаружил, что три его брата лежат мертвые. Громко плача, слепой юноша побрел прочь от этого места.

Его плач разбудил засыпавших патианаков^*, и они вышли посмотреть, кто это мешает им спать. Когда они увидели беспомощного слепого, им стало его очень жалко, и они дали юноше пищу и ночлег, а еще дали хвост ската^**. На рассвете они вывели его из рощи. Слепой пошел дальше. Он шел и шел, пока его не окликнул хромой, отдыхавший в тени дерева.

^* (Патианаки - духи, живущие, по представлениям висайя и других народов Филиппин, в полях и лесах.)

^** (Хвост ската, согласно местным поверьям, защищает его владельца от злых духов.)

- Друг, возьми меня на плечи и пойдем странствовать вместе, - предложил он слепому.

- Хорошо, - ответил слепой и, посадив хромого к себе на плечи, продолжал свой путь.

Долго шли они и пришли наконец к большому дому, стоявшему в уединенном месте. Они постучались в дверь, но им никто не ответил. Они решились войти, и тогда хромой увидел, что в доме никого нет. Пока они ходили по дому, пришел хозяин - двухголовый великан. Услышав, что в доме кто-то ходит, он побоялся войти, но спросил громовым голосом:

- Кто здесь?

- Большие люди! - отвечали двое товарищей.

- Какие еще большие? - спросил двухголовый великан.

- Такие, что дом трясется, когда мы по нему ходим! - ответили двое.

- Докажите, что вы и вправду большие! - снова крикнул великан.

- Мы покажем тебе свой волос, - и они бросили из окна хвост ската.

Великан посмотрел на него и сразу поверил, что пришельцы сильнее. Он подобрал "волос" и ушел прочь, решив, что ему не совладать с такими противниками.

Так сбылось предсказание патианаков. Дом и все имущество великана достались слепому и хромому, и они прожили в этом доме всю оставшуюся жизнь.