Алеша Попович

Мифология: Славянская мифология/Восточнославянская мифология/Русская мифология

Предмет статьи: герой

Алеша Попович - в русском былинном эпосе - мифологизированный образ богатыря.

Алеша Попович как младший входит третьим по значению в богатырскую троицу вместе с Ильёй Муромцем и Добрыней Никитичем. Всех богатырей объединяет общее происхождение из Северо-Восточной Руси (Муром, Рязань, Ростов), поездка в Киев, сопряжённая поединком с чудовищем, богатырская служба в Киеве при дворе князя Владимира Красное Солнышко.

Вставал Алеша Попович раньше всех, 
Выходил он на Сафат реку, 
Умывался студеной водой,
Утирался тонким полотном,
Помолился чудну образу.
...
Разгорался Алеша Попович на их слова,
Поднял он коня борзого,
Налетел на воителей
И разрубил их пополам со всего плеча...

(былина "Отчего перевелись витязи на Руси")

Алешу Поповича отличает не сила (иногда даже подчеркивается его слабость, указывается его хромота и т. п.), а с одной стороны - мужество, удаль, натиск, и с другой - находчивость, сметливость, хитроумие. Иногда он хитрит и готов идти на обман даже своего названного брата Добрыни Никитича, посягает на его права. Он хвастлив, кичлив, излишне лукав и увертлив. Его шутки не только веселы, но коварны и даже злы, а его товарищи-богатыри время от времени высказывают ему своё порицание и осуждение. В целом образ Алеши Поповича отражает определённую противоречивость и двойственность.

Одним из наиболее архаичных сюжетов считается его бой с Тугарином. Алеша Попович убил Тугарина по пути в Киев или в Киеве. Тугарин грозил задушить его дымом, засыпать искрами, спалить огнём-пламенем, застрелить головнями или проглотить живьём. Бой с Тугарином происходил у воды (Сафаст-река). Одолев Тугарина, Алёша Попович рассек его труп, разметал "по чисту полю". Сходным вариантом сюжета о бое Алёши Поповича с Тугарином является былина "Алеша убивает Скима-зверя", где противник многим напоминает Тугарина.

Алеша Попович был сыном ростовского попа Ле(в)онтия (редко Фёдора). Его рождение было чудесным, напоминающим рождение Волха: оно сопровождалось громом. "Алешенька Чудородыч млад", едва родившись, попросилу матери благословенья погулять по белу свету, а также не пеленать его пеленами, но кольчугою. Он уже может сидеть на коне и владеть им, действовать копьем и саблей и т.п. Хитрость и ловкость Алеши Поповича сродни "хитростям-мудростям" Волха, а его шутки и проделки близки магическим превращениям Волха. Женой Алёши Поповича в былинах о нём и сестре Збродовичей (Петровичей и т.п.) становится Елена (Петровна), она же Еленушка, Олёна, Олёнушка (Еленой зовется и жена Волха). Это женское имя как бы подверстывается к имени Алёши Поповича: Олеша-Оленушка, Елешенька, Елена и Олёнушка, и таким образом формируется "одноимённая" супружеская пара.

"Матримониальная" неудача Алеши Поповича повторяется и в былине о его неудачном сватовстве к жене Добрыни Никитича Настасье Никулишне во время отсутствия её мужа. Алеша Попович распространяет ложный слух о гибели Добрыни.

Принимавшееся ранее исследователями мнение о том, что историческим прототипом Алеши Поповича был некий Александр Попович, погибший в битве при Калке в 1224, как об этом сообщает летопись, ставится в настоящее время под серьезное сомнение. Актуализация темы Александра Поповича в поздних летописных сводах может отражать знакомство с былинами о Алёше Поповиче.

Елисеева Л. А.

Источники:

1. Мифологический словарь/Гл. ред. Мелетинский Е.М. - М.: Советская энциклопедия, 1990 г.- 672 с.
2. Шапарова Н.С. Краткая энциклопедия славянской мифологии. М., Издательство АСТ, 2001. - 624 с.