Утопленница

Жили-были муж и жена, и было у них три дочери. Все три красавицы, по младшая краше всех.

Однажды пошли они с подругами купаться, и стали девушки разглядывать сестер.

- Почему у вас до сих пор нет татуировки? Вы все три такие красавицы, а сделаете татуировку, еще красивее станете, - сказали подруги.

- А кто же нам ее сделает?

- Есть одна старушка - искусница в этом деле. Правда, живет она очень далеко. Но ведь люди-то ходят к ней...

И три сестры стали просить родителей, чтобы разрешили им пойти к старушке и сделать татуировку.

- Дорогие отец и мать, сегодня на реке девушки, увидав, что у пас нет татуировки, посоветовали нам пойти к одной старухе, которая очень хорошо ее делает. Правда, живет она далеко. Но нас ведь трое.

И родители согласились.

На следующий день, рано утром, три сестры, взяв в руки по большой корзине, пошли в поле за маниокой, сладкими бататами и земляными орехами.

Наполнив свои корзины, сестры вернулись домой, затем из всего этого приготовили себе кушанья на дорогу и отправились в путь.

Шли они, шли весь день. Увидали хижину, а у входа в нее сидела с трубкой во рту старушка - у нее был только один глаз, одно ухо, одна рука, одна нога.

- Бабушка, - обратилась к ней младшая сестра, - мы пришли к тебе, чтобы сделать татуировку. Говорят, ты большая мастерица в этом деле.

- Я, конечно, умею делать татуировку, но есть другая старая женщина, которая живет еще дальше, она делает татуировку гораздо лучше, чем я. Я вас провожу к ней, а то самим вам ее не найти. Только сначала приготовьте мне чего-нибудь поесть.

Старшие сестры вроде бы не слышали последних слов старухи, а младшая с радостью выполнила ее желание - приготовила вкусную еду. Старуха поела и сказала:

- Теперь, внученьки, в путь.

Шли они, шли очень долго. Наконец пришли к хижине, около которой сидела другая старуха-волшебница, тоже с одним ухом, с одним глазом, с одной рукой и с одной ногой. Первая старуха сказала:

- Вот эти девушки пришли к тебе за тем, чтобы ты сделала им красивую татуировку. Погляди, какие они красавицы! А младшая-то... Просто глаз не отвести! Когда будешь делать им татуировку, не забудь, что она краше всех.

И действительно, вторая старуха оказалась искусницей, настоящей волшебницей. Все три сестры стали еще красивее, чем были. Причудливые рисунки украсили их лица, грудь, живот и бедра. А младшая стала такой, что красота ее теперь просто глаза слепила.

Пошли сестры домой. Младшая впереди шла, старшие - позади. Кого бы они ни встретили на пути, все восклицали:

- Какая прекрасная татуировка! Но у этой девушки, которая идет впереди, смотрите-ка, смотрите, красивее всех!

Две старшие сестры просто лопались от зависти. Поскольку младшая шла впереди и не могла слышать, о чем говорят старшие сестры, то старшие, воспользовавшись этим, договорились сбросить ее в речку, когда будут переходить через висячий мостик.

Как только младшая сестра ступила ногой на висячий мостик, сестры стали его раскачивать. А когда девушка дошла до середины, они так сильно расшатали мостик, что она упала в реку и исчезла под водой.

Родители, увидав своих дочерей с такими прекрасными татуировками, очень обрадовались. Но мать спросила: "А где же младшая?", на что старшие сестры ответили:

- Она так довольна своей татуировкой, что осталась на дороге похвастаться людям.

Вот уже завечерело. А младшей дочери все нет. Забеспокоилась мать. Почему они не пришли вместе? Где ее любимица - младшая? Разве не велела она старшим приглядывать за ней?

- Да она, наверное, зашла к какой-нибудь подружке похвастаться, погордиться. Она и при нас, пока вместе шли, все хвасталась! Ну что мы могли поделать? Уж уговаривали ее, уговаривали: идем домой, идем домой! - а она ни за что...

Настала ночь. Потом пришло утро. А младшей дочери нет как нет. Тогда отец и мать отправились па поиски. В родном селении никто не видел их младшую дочь. Шли они, шли и наконец добрались до хижины старухи.

- Были у меня ваши три дочери, были. Это я их отвела к старухе - мастерице делать татуировку. И какую же она им прекрасную татуировку сделала! А младшей - особенно красивую! Добрая у вас младшая дочь, добрая, даже еду для меня готовила, пожалела старуху: ведь у меня один глаз, одно ухо, одна рука, одна нога. Я наказывала вашим старшим, чтобы берегли они младшую в пути. Но я видела на их лицах страшную зависть. Зависть и злоба наполняла их сердца. Это они погубили ее, я знаю, они, - сказала старуха.

Безутешные родители вернулись домой, оделись в траур и долго оплакивали свою дочку. Будь проклята эта татуировка!

Прошло много лет. Но в сказках время идет очень быстро. Как-то раз один дровосек пошел в лес. Шел вдоль берега реки, увидел большое дерево - такулу, ударил топором раз, ударил второй и вдруг услыхал жалобный голос:

 Кто там, кто там, 
 Кто стучит? 
 Дровосек с топором? 
 Это ты стучишь, 
 Дровосек с топором? 
 Было нас три сестры, 
 Дровосек с топором, 
 Я была красивей всех, 
 Дровосек с топором, 
 Сестры злились на меня, 
 Дровосек с топором, 
 В воду сбросили меня, 
 Дровосек с топором, 
 И сказал мне крокодил, 
 Дровосек с топором, 
 Станешь ты моей женой, 
 Дровосек с топором, 
 Ты мне деток народишь, 
 Дровосек с топором! 
 Передай привет родным, 
 Дровосек с топором, 
 Передай привет отцу, 
 Дровосек с топором, 
 Маме передай привет, 
 Дровосек с топором, 
 Сестрам передай привет, 
 Дровосек с топором, 
 Поклонись им от меня, 
 Дровосек с топором!

Дровосек застыл от ужаса. Что это? Может быть, водяной? Может быть, злой дух? И снова ударил топором по дереву. И снова таинственный голос так же грустно повторил:

 Кто там, кто там, 
 Кто стучит? 
 Дровосек с топором?

Бросив топор, дровосек побежал домой.

- Что с тобой? - спросила его жена. - На тебе лица нет, уж не случилось ли чего?

- Отстань! Не трогай меня! - сердито крикнул дровосек и бросился ничком на циновку.

На следующее утро он вернулся на старое место, подобрал на земле топор и стал опять рубить дерево - такулу. Ударил Раз, ударил другой, и снова раздался жалобный голос:

 Кто там, кто там, 
 Кто стучит? 
 Дровосек с топором?

"Нет! Это, конечно, не человек!" - подумал дровосек. И сразу же вернулся домой. Жена очень удивилась. Обычно муж с утра до вечера работал в лесу, а тут вдруг второй день с пустыми руками возвращается, не успев уйти.

- Эй, что с тобой? Может, ты заболел? Скажи!

Но муж молча лежал на циновке, не поднимая головы.

Опять настало утро, дровосек поднялся и пошел в лес. Он решил попробовать срубить другое дерево. Ударил раз, ударил второй - и снова послышалось жалобное:

 Кто там, кто там, 
 Кто стучит? 
 Дровосек с топором?

Дровосек побежал домой и на этот раз все рассказал жене.

- И ты не видел, кто плачет?

- И-и-их! Я смотрел в воду, смотрел кругом, смотрел за деревьями... Не знаю, кто бы это мог быть! Может, водяной. А может, злой дух. В общем, больше я не пойду туда рубить деревья!

- А как же мы будем жить? Прежде ты приносил по нескольку бревен, а теперь ни одного. Давай пойдем вместе и посмотрим, кто там плачет.

И рано утром дровосек и его жена пошли в лес.

- Где ты рубил?

- Сначала рубил вот здесь, а потом здесь, а потом вон там.

- И каждый раз слышал жалобный голос?

- Каждый раз - как только ударю второй раз топором по дереву...

- Ну-ка, попробуй. Ударь посильнее!

- Бух! Бух! - раздались удары топора.

И сразу же зазвучал печальный голос:

 Кто там, кто там, 
 Кто стучит? 
 Дровосек с топором?

- Идем скорей отсюда! Я знаю кто это плачет! Это младшая дочка наших соседей, которую погубили сестры! - воскликнула жена дровосека.

Дровосек и его жена побежали в селение и рассказали обо всем родителям несчастной девушки. И они уже вчетвером пошли к берегу реки.

Дровосек размахнулся топором, ударил по дереву, и все услыхали жалобный голос:

 Кто стучит? 
 Кто там, кто там, 
 Дровосек с топором? 
 Это ты стучишь, 
 Дровосек с топором? 
 Было нас три сестры, 
 Дровосек с топором, 
 Я была красивей всех, 
 Дровосек с топором, 
 Сестры злились на меня, 
 Дровосек с топором, 
 В воду бросили меня, 
 Дровосек с топором, 
 И сказал мне крокодил, 
 Дровосек с топором, 
 Станешь ты моей женой, 
 Дровосек с топором, 
 Ты мне деток народишь, 
 Дровосек с топором! 
 Передай привет родным, 
 Дровосек с топором, 
 Передай привет отцу, 
 Дровосек с топором, 
 Маме передай привет, 
 Дровосек с топором, 
 Сестрам передай привет, 
 Дровосек с топором, 
 Поклонись им от меня, 
 Дровосек с топором!

Несчастные родители услышали голос своей младшей дочери, подбежали к самому берегу и увидели ее в прозрачной воде. Она сидела на песчаном дне, и три раковины украшали ее лоб, а еще три - виски. Она сидела и горько плакала, вытирая глаза руками. Тогда родители позвали друзей-рыбаков, сели они на свои лодки, закинули сети и вытащили девушку из воды.

Торжественно внесли девушку в родное село. Положили в своей хижине. Разожгли костры, закололи несколько быков, и начался большой праздник.

Со всех концов света сошлись старые, опытные колдуны, которые должны были вернуть девушку к жизни. Колдовали они, колдовали, и стала она сначала улыбаться, потом разговаривать. Только раковинки со лба не исчезали, будто вросли. Все, казалось бы, хорошо кончилось. Ожила девушка, да вот почему-то боялась выходить из дому. А мудрые старики еще сказали, чтобы она никогда не носила воду и ничего не толкла бы в ступке.

Но однажды, когда родителей не было дома, положила младшая дочь маис в большую ступку и, взяв в руки пест, стала толочь, напевая:

 Растолку я маис, 
 Размешаю с песком, 
 Пусть придет вода намочить маис!

Вернулись родители домой, а младшая дочка грустно и говорит им:

- Что я сделала плохого? Зачем вы меня держите здесь? Вот уж два месяца как я не была у себя дома!

И тут со всех сторон послышались крики ужаса. Это кричали люди, потому что река вышла из берегов и волны уже приближались к селению.

Скоро и хижину, где стояла младшая дочь, начала заливать вода, а девушка все толкла маис и напевала:

 Растолку я маис, 
 Размешаю с песком, 
 Пусть придет вода намочить маис!

А потом, когда стены хижины снесло водой, появился водя- пой бог в образе крокодила и сказал:

- Чтобы твои родители никогда больше не могли тебя украсть, мы возьмем их с собой. Под водой им будет лучше. Там им не придется изнывать от работы, они будут лишь любоваться на внуков.

И младшая дочь согласилась.

А ее сестры в наказание были отданы на съедение крокодилам.