Три сестры

Жили-были три сестры - Самба, Бебека и Муйонго. Однажды две старшие со своими подругами решили отправиться к одной старухе, мастерице делать татуировку. Старуха жила очень далеко. Девушки вышли из дому все вместе, а вслед за ними пошла и младшая сестра, Муйонго, хотя старшие и велели ей оставаться дома. Сестры обернулись и увидали ее. Малютка сделала вид, что возвращается, но через некоторое время снова оказалась рядом с сестрами. Несколько раз старшие сестры заставляли младшую вернуться домой. Но она их не слушала. Тогда одна из подруг сестер сказала:

- Да оставьте ее, пускай идет! Ребенок всегда приносит удачу. Идем, Муйонго, идем с нами.

И сестры согласились.

Переступив порог дома старухи, девушки удивленно переглянулись. В глубине дома сидело множество женщин, разукрашенных великолепными рисунками. На некоторых татуировки были сделаны кончиком иглы, на других острием ножа. Они увидели изображения солнца, людей, рыб, змей и много другого. Девушки замерли от восторга. Они подошли поближе, присмотрелись и еще больше удивились. Оказалось, что это не живые женщины, а деревянные фигуры.

- Внученьки мои, вы у меня останетесь восемь дней. Только на четвертый день я сделаю вам татуировку. А потом еще четыре дня вы будете отдыхать, - сказала старуха.

Она кормила девушек вкусной едой, после которой каждый раз давала им по кувшину пальмового вина. Они ели и пили с удовольствием, а затем засыпали тяжелым сном. Ведь пальмовое вино было крепким. Только младшая сестренка, Муйонго, не прикасалась к вину.

На четвертый день старуха действительно сделала им татуировку. Но глубокой ночью, когда пропели третьи петухи, старуха, превратившись в двухголовое чудовище, диквиши, постучалась в дверь к девушкам и заговорила хриплым голосом:

- Дочка, дочка, дай мне огонька!

Муйонго, которая не спала, услышала и испугалась. Плача от страха, девочка ответила песней:

 Не дам огонька, 
 Не дам огонька, 
 Я еще маленькая! 
 Не дам огонька, 
 Я тебя боюсь, 
 Я плачу!

- Девочка, девочка, дай мне трубку! - проговорила старуха таким же хриплым голосом. А девочка снова запела:

 Не дам трубку, 
 Не дам трубку, 
 Я еще маленькая! 
 Не дам трубку 
 Я тебя боюсь, 
 Я плачу!

- Девочка, девочка, дай мне табаку!

 Не дам табаку, 
 Не дам табаку, 
 Я еще маленькая! 
 Не дам табаку, 
 Я тебя боюсь, 
 Я плачу!

- Девочка, девочка, дай мне воды!

 Не дам воды, 
 Не дам воды, 
 Я еще маленькая! 
 Не дам воды, 
 Я тебя боюсь, 
 Я плачу!

Старуха постояла-постояла за дверью и ушла. Утром Муйонго все рассказала сестрам. Но они не поверили ей:

- А ну тебя, все ты выдумываешь! Возвращалась бы ты лучше домой.

Муйонго долго уверяла их, что все так и было, и только одна из подруг вступилась за младшую сестру:

- А может быть, и правда... Ведь не всегда же дети выдумывают.

И она привязала пояс малютки к своей ноге. И сказала:

- Если я крепко засну, Муйонго, то потяни за поясок, и я проснусь.

А главное - эта девушка дала себе слово, что не будет на ночь пить вино.

Как и накануне, поздно ночью старуха постучала в дверь:

- Девочка, девочка, дай мне огня!

Муйонго дернула за поясок и потихоньку запела:

 Не дам огня, 
 Не дам огня, 
 Я еще маленькая! 
 Не дам огня, 
 Я тебя боюсь, 
 Я плачу!

Проснулась девушка, подкралась к двери и посмотрела в щелку. И увидела она страшное чудовище с двумя огромными головами. Задрожала девушка от страха.

- Девочка, девочка, дай мне трубку,- прорычало чудовище.

А Муйонго отвечала все так же:

 Не дам трубку, 
 Не дам трубку, 
 Я еще маленькая!

- Девочка, девочка, дай мне табаку!

 Не дам табаку, 
 Не дам табаку, 
 Я еще маленькая!

- Девочка, девочка, дай мне воды!

 Не дам воды, 
 Не дам воды, 
 Я еще маленькая!

Двухголовое чудовище постояло-постояло за дверью и ушло. А утром девушки, убедившись в том, что Муйонго говорила правду, решили бежать. Так как старуха проводила весь день в поле и возвращалась только поздно вечером, девушки успели доверху наполнить хижину сухими ветками. Потом Муйонго ударила об землю своей волшебной палочкой, которую всегда носила с собой, и приказала:

- Палочка моя, палочка, помоги мне!

Из-под земли раздался голос:

- Что ты хочешь, Муйонго?

- Я хочу, чтобы появился какой-нибудь проход под землей: мы хотим убежать на берег реки.

И тотчас земля разверзлась, девушки побежали но подземному ходу и оказались на берегу реки. Над самой водой стояло огромное дерево такулы с красным стволом. Девушки быстро забрались вверх по его ветвям и спрятались в густой зелени.

Вдруг над деревом появился орел. Широко распластав крылья, он стал делать над ним круги. Тогда Муйонго запела, а девушки стали ей вторить:

 Птица, птица, большая птица! 
 Повелитель всех птиц, 
 Возьми нас с собой, 
 Спаси нас!

- Куа! Куа! Ты не скажешь, что от меня воняет рыбой? - спросила птица, обращаясь к Муйонго.

А девушки все продолжали петь:

 Птица, птица, большая птица! 
 Повелитель всех птиц, 
 Возьми нас с собой, 
 Спаси нас!

- Куа! Куа! А ты не скажешь, что от меня пахнет дымом? - спросила птица.

А в это время уже начало темнеть, и старуха вместе с другими такими же страшными чудовищами вернулась к своему дому. Они обошли жилище кругом и, уверенные, что девушки крепко спят, подожгли хижину со всех сторон. Сухие ветки сразу же вспыхнули и затрещали.

- Мы сегодня их съедим! Съедим вместе с косточками! Они будут такие вкусные жареные! Вон как они трещат! Все они такие жирные! - визжали от радости чудовища, щелкая зубами.

Но вот огонь погас, и чудовища поняли, что их провели. Бросились они вслед за беглянками и в одно мгновение оказались на берегу реки. Ведь они обладали волшебной силой!

- Вот они! Вот они! Мы их поймали! - кричали чудовища хриплыми голосами и, вцепившись в дерево зубами, стали грызть, приговаривая:

 Грызем дерево, 
 Грызем такулу, 
 Дундума!

Дрожа от страха, что дерево упадет, беглянки умоляли такулу:

 Дерево, дерево, 
 Не качайся, 
 Не ломайся! 
 Помоги нам, дерево! 
 Помоги нам, такула!

Огромная птица летала в это время то вверх, то вниз, то вправо, то влево, время от времени, чтобы подкрепиться, выхватывая рыбку из реки. А девушки жалобно пели:

 Птица, птица, большая птица! 
 Повелитель всех птиц, 
 Возьми нас с собой, 
 Спаси нас!

- А что вы мне дадите, если я вас спасу? Не стану же я даром трудиться? - спросила птица.

- Проси чего хочешь, - сказала Муйонго.

- Я хочу взять в жены Бебеку!

И Бебека согласилась. Что ей оставалось делать?

Одну за другой птица переносила девушек на другой берег реки.

А чудовища все лязгали зубами, все кричали хриплыми голосами:

 Грызем дерево, 
 Грызем такулу, 
 Дундума!

Вдруг раздался треск, накренилось дерево набок, а огромная птица в этот миг подхватила Муйонго, еще остававшуюся на ветвях, понесла ее на другой берег, и тогда с грохотом упала такула на землю. И все чудовища погибли, раздавленные тяжестью дерева.

Спасенные девушки побежали домой. Огромная птица летела над ними.

Муйонго рассказала все, что произошло, родителям. Она показала на огромную птицу, парящую в вышине. Но вдруг птица опустилась на землю и превратилась в человека.

- Я охотник, - сказал он. - Моя родина далеко отсюда. Надо мной тяготело проклятие, и потому я был птицей.

В благодарность за то, что он спас дочерей, отец разрешил охотнику построить себе хижину рядом.

И охотник женился на Бебеке. Но когда у них было уже трое детей, он сказал:

- Я должен вернуться к себе, на свою родину. Но уйду я один, потому что по нашим законам я имею право жениться только на женщине из нашего же племени.

Он снова превратился в птицу, медленно поднялся в воздух и полетел.

Женщина не хотела расставаться с мужем, она побежала вслед за ним, неся младшего сына за спиной.

Птица все летела, летела и летела. Бебека шла следом, находя дорогу по перьям, которые роняла птица. Она шла очень долго. Лес обступал ее со всех сторон, внушая ужас, и она горько плакала.

Птица была где-то далеко-далеко. Ее уже не было видно. Но птице тоже было жаль расставаться с Бебекой. Оплакивая свою горькую судьбу, она пела:

 Иди домой, иди домой! 
 У нас разные дороги! 
 Я привык жить на земле Запада, 
 Я привык жить на горячей земле!

Издали к Бебеке донесся голос птицы, и она ответила, плача:

 Я хочу идти вместе с тобой, 
 Хочу узнать твою родину! 
 Я хочу идти вместе с тобой, 
 Хочу узнать твою родину!

И, побежденный ее любовью, муж вернулся. Он спустился на землю и превратился навсегда в человека. И они жили дружно до конца жизни.