142. Марианг Макилинг

Рассказывают, что на прекрасной горе Макилинг, разделяющей провинции Лагуна и Таябас, жила когда-то молодая женщина по имени Марианг Макилинг. Никто не знал точного места, где она жила. Те, кому посчастливилось с пею встретиться, долго потом блуждали по лесу, потеряв дорогу, а когда возвращались домой, не могли вспомнить пути, которым шли, и по-разному описывали место, где им довелось ее встретить. Кое-кто говорил, что ее жилище - прекрасный дворец, сверкающий золотом и окруженный тенистыми садами; другие же утверждали, что Марианг Макилинг живет в жалкой хижине с латаной кровлей и бамбуковыми стенами.

Те, кто ее видел, рассказывали, что это молодая женщина, высокая и грациозная, с черными глазами и роскошными длинными волосами. Цвет ее кожи был светло-коричневый, руки и ступни - маленькие и нежные, а выражение лица - всегда задумчивое и серьезное.

Если верить молве, Марианг Макилинг была духом. Говорили, что, когда она ходит по траве, трава под ее ногами не мнется.

В ночь на страстную пятницу, когда охотники зажигают костры, чтобы привлечь оленей запахом золы, которую олени так любят, люди видели, как она стоит неподвижно в лунном свете на краю обрыва, а ее длинные волосы развеваются на ветру. Говорят, что иногда она подходила к охотникам совсем близко, приветствовала их, проходила дальше и исчезала в тени деревьев.

Все любили ее, но ни у кого никогда не хватало смелости спросить ее о чем-нибудь или пойти за нею следом. Люди часто видели, как она сидит на скале у реки, провожая глазами поток. Кто-то даже видел, как она купалась в полночь в уединенном пруду. В те же часы слышались иногда звуки ее арфы. Те, кто их слышал, останавливались, потому что звуки удалялись и затихали, когда кто-нибудь пытался найти место, откуда они исходят.

Больше всего Марианг Макилинг любила появляться после грозы. Тогда можно было видеть, как она обходит округу, и везде, где она проходила, снова воцарялись жизнь, порядок и мир - вставалп поваленные деревья, потоки возвращались в свои русла, и исчезали все следы прошедшей бури.

Когда бедным крестьянам на склонах горы Макилинг бывали нужны одежда и украшения для семейных празднеств, она давала им все это на время - с условием, чтобы они потом все вернули и вдобавок дали ей курицу-молодку, не несшую яиц и белую, как молоко. Марианг Макилинг была очень щедрая, и у нее было доброе сердце. Много раз, одевшись простой деревенской девушкой, она помогала бедным старухам, ходившим в лес собирать хворост или дикие плоды, - среди плодов она подсовывала им золотые самородки и драгоценные камни.

Один охотник как-то гнался за кабаном через густые заросли колючего кустарника и вдруг увидел, что животное бросилось в какую-то хижину. Из хижины вышла прекрасная молодая женщина и без всякого гнева ему сказала:

- Этот кабан мой, и ты плохо поступил, преследуя его. Но ты устал, твои руки и ноги в крови. Зайди и поешь, а потом можешь идти своей дорогой.

Ошеломленный охотник вошел в хижину и, не в силах вымолвить ни слова, съел все, что женщина ему предложила. Перед тем как он ушел, она дала ему имбиря и сказала:

- Отдай этот имбирь жене.

Охотник положил имбирь в тулью шляпы, поблагодарил женщину и, довольный, ушел. По пути домой он почувствовал, что шляпа становится все тяжелее, и большую часть имбиря выкинул. Как же удивился и пожалел он, когда на другой день его жена увидела: то, что они принимали за имбирь, на самом деле были слитки золота, сверкающие, как солнечные лучи!

Однако Марианг Макилинг не всегда бывала к охотникам щедрой и снисходительной. Иногда она мстила им за гибель животных, по ее месть никогда не бывала жестокой.

Никто не знал, были ли у Марианг Макилинг родители, братья, сестры или другие родственники. Существа, ей подобные, появляются сами собой, как жемчуг. И настоящего ее имени никто не знал - ее назвали Марианг просто потому, что надо было как-то называть ее. Никто никогда не видел ее в городе или в церкви. Она не менялась, время было над ней не властно, и пять или шесть поколений, знавшие Марианг Макилинг, видели ее вечно молодой, чистой и полной жизни.

Но уже многие годы не видит ее никто на горе Макилинг. Не видят ее больше ни в глубоких долинах, ни над водопадами в тихие лунные ночи. Не слышно теперь звуков ее таинственной арфы, и влюбленные женятся, не получая от нее ни драгоценностей, ни подарков. Марианг Макилинг или исчезла, или не хочет больше встречаться с людьми.

Некоторые говорят, что виноваты в этом жители одного селения: они не только отказались дать полагающуюся ей белую курицу, но даже не захотели вернуть наряды и украшения, которые она им одолжила. Жители этого селения говорят, однако, что Марианг Макилинг обидели не они, а монахи-доминиканцы, занявшие половину ее горы.