115. Почему петух поет на рассвете

Б древние времена люди все время воевали. Много крови пролилось в этих войнах, много унесли они человеческих жизней. Богу войны Сидапе все время приходилось решать трудные вопросы, с которыми шли к нему посланцы народов, враждовавших между собой.

Оружием тогда служили копья, сабли и луки со стрелами. Причины для войны были разные: то один народ захватит земли другого, то похитят красивую женщину или угонят скот. Конца вражде не было видно, и никто, кроме бога войны, не мог решать эти жестокие споры.

Однажды вечером собралось у Сидапы особенно много посланцев. Он принимал их одного за другим и внимательно выслушивал. Случаи все были трудные, нужно было подумать и хорошо во всем разобраться.

Сидапа понял, что прием посланцев затянется за полночь. Встать ему надо было на рассвете, и поэтому он приказал одному из своих воинов разбудить себя, а чтобы тот сам не проспал, Сидапа отправил его спать пораньше. Воин пошел в свою комнату, и, не дойдя до нее, увидел новых людей, прибывших к Сидапе, и заговорил с ним, желая разузнать об их делах. Он слушал, разинув рот, а потом, чтобы не остаться в долгу, сам начал рассказывать о тайных делах бога Сидапы. Наговорившись досыта, воин пошел спать и крепко заснул. Он совсем позабыл, что ему приказано встать до рассвета и разбудить Сидапу.

Сидапа проснулся и сразу увидел, что солнце уже высоко в небе.

Разгневанный, он пошел к своему воину - узнать, почему тот не выполнил его приказа. Сидана вошел в его комнату и рассердился еще сильнее, потому что воин спал крепким сном да еще громко храпел при этом.

- Бездельник, - заревел Сидапа, - он еще спит!

Голос Сидапы разбудил спавшего воина. Он вскочил с постели, увидел разъяренного бога и, дрожа, простерся перед ним ниц.

- Великий Сидапа, бог войны, - взмолился он, - прости мне мою большую вину!

- Негодяй! - закричал Сидапа.- Ты недостоин быть стражем этого дворца!

- Я очень виноват перед тобою, великий мой господин, - запричитал воин.- Я проспал потому, что заговорился допоздна с посланцами, которые к тебе прибыли.

- Ты нарушил мой приказ! -продолжал Сидапа.- Теперь я попал в трудное положение, и виноват в этом ты, ленивый и недостойный воин!

- Моя вина, о великий господин! Твое наказание будет справедливым.

- Ты не только нарушил мой приказ - ты выдал чужим тайны нашего царства!

- Прости меня! - повторил, дрожа, воин.

- Теперь, - сказал Сидапа, - когда я узнал, какой ты ленивый и болтливый, своей властью бога войны я сделаю так, что ты не сможешь больше говорить. Тело твое станет маленьким, у тебя вырастут крылья и перья, и ты будешь просыпаться до зари и петь, как птица, которой еще нет пазвания.

Сидапа не кончил еще говорить, а жалкий воин уже не мог вымолвить ни слова. Тело его на глазах становилось меньше и меньше, он покрылся перьями, а его руки стали крыльями. Рот воина превратился в клюв, и, то ли от сильного страха, то ли от стыда перед богом войны, он взлетел и исчез на заднем дворе.

С той поры воин стал болтливой птицей, которую называют петухом. Каждое утро на рассвете он просыпается и поет, чтобы напомнить спящим, что из всех живых существ он просыпается самым первым.