72. Соболь с золотым кольцом

Один мужик убил соболя. У него через всю шею желтое кольцо, как золотое^*. Старик убил, в лесу не обдирает. На стан принес, ободрал, разрубил. Чаю попил, сидит, ожидает. Себе постелил еловые лапки, черту - пихтовые. На кедре сзади себя нарисовал бога и образ земли. Дело к двенадцати часам. Черт ли, кто ли - бух к костру:

^* (Соболь с золотым кольцом на шее - это собака лесных людей. Убив такого соболя, человек в обмен на него может получить от лесного человека охотничью удачу.)

- Отдай соболя, ты моего брата убил!

Охотник успел заднюю часть поджарить чуть-чуть, голову себе оставил. Шайтан^* приземлился по другую сторону огня. Охотник бросает ему заднюю часть соболя, тот - обратно. Еще раз перекинулись. Черт давай жевать. Жевал, жевал - прыг через огонь. Охотник приготовил еловую лапу.

^* (Шайтан - заимствованное у татар название духа. Здесь имеется в виду лесной человек или дух.)

- Чей черт крепче, кто сильнее кричать будет?

Черт видит, что у охотника еще много чертей: еловые лапы на много голосов трещат. Черт пихтовую лапу схватил, а та пыхнула и погасла. Охотник крикнул:

- Бог, земля, меня берегите!

И открыл изображение на кедре. Черт увидел бога и землю, отпрыгнул.