LIII Прибытие Тариэля и Автандила к Придону

1376

 На конях герои едут ранней утренней порой, 
 До владений Нурадина взяв Асмат в седло с собой. 
 Там купец коня им отдал, да не в дар - за куш златой. 
 Автандил дорогу знает - сам себе он путевой.

1377

 Едут дальше, видят в поле Нурадиновы стада, 
 И была б страна любая их дородностью горда. 
 Молвит индо Автандилу: «То-то будет им страда, 
 «Коль стада угоним в шутку! Знать дадут царю тогда.

1378

 «Слух пройдет, что мы их грабим, коль с собой угоним стадо, 
 «Не жалеть потоков крови Нурадин велит отряду 
 «И нежданно нас узнает, гнев сменивши на ограду. 
 «Посмеемся: шутки в радость, коль, как надо, сердце радо».

1379

 Бег коней начался буйный в табунах царя Придона, 
 Высекают искры в страхе пастухи вокруг загона. 
 «Кто такие вы? - кричали. - Стойте! Здесь стада патрона! 
 «Так врагов своих он рубит, что кончаются без стона».

1380

 Побратимы взяли стрелы пастухов пугать вдвоем, 
 Пастухи кричали в страхе, рев их слышался, как гром: 
 «Помогите, нас пираты уничтожат целиком!» 
 И Придону доложили о несчастии таком.

1381

 Сам Придон готов сразиться, выезжает он верхом, 
 И на крик сбежались рати, войско движется кругом. 
 Шли навстречу к ним два солнца, им морозы нипочем, 
 Низко спущены забрала над глазами и лицом.

1382

 Тариэль, Придона видя, молвит: «Вот кого хотел!» 
 Шлем он снял и улыбнулся, от улыбки лик зардел. 
 «Что же ты, - сказал Придону, - уготовил нам в удел? 
 «Хлебосольство ваше, видно, хуже ваших бранных дел».

1383

 Соскочив с коня поспешно, их приветствует Придон, 
 И герои соскочили - поцелуи и поклон. 
 И Придон, воздевши руки, чтит божественный закон, 
 Обнимался с ними каждый, кто знакомством был почтен.

1384

 Говорит Придон: «Что ж мешкать, жду я вас уж с давних пор, 
 «Я готов к услугам вашим, мне не нужен уговор». 
 Встреча их напоминала двух светил с луною сбор. 
 И, друг друга озаряя, направляются во двор.

1385

 Всех гостей царя Придона красота дворца пленила. 
 Он с собой сажает рядом побратима Автандила, 
 Знать на бархате прекрасном Тариэля усадила. 
 Вручены дары Придону, чья друзьям известна сила.

1386

 Молвят: «Лучших подношений не имеем мы пока, 
 «Но с богатствами пещера от тебя недалека». 
 До земли Придон склонился, благодарность глубока: 
 «Дар от вас мне так же ценен, как дающая рука».

1387

 Отдыхали и вкушали у Придона угощенье, 
 Совершали рано утром, как обычно, омовенье., 
 И красивые наряды им служили в украшенье, 
 Жемчуга и самоцветы - Нурадина подношенье.

1388

 Царь сказал: «Гостеприимство не должно встречать помехи, 
 «Не подумайте, что с вами день проходит без утехи, 
 «Но немедля в путь далекий надо ехать, взяв доспехи, 
 «Если каджи возвратятся, то сомнительны успехи.

1389

 «Много войска нам не надо, храбрых выберем, хоть мало, 
 «Их довольна и трех сотен, чтоб с врага сорвать забрало. 
 «Чтоб громить в Каджети каджеи, укрепим клинки кинжалов, 
 «Обретем мы стан-чинару, чья печаль - как смерти жало.

1390

 «Как-то раз я был в Каджети. Эта крепость - грозный град. 
 «Трудно брать его с налету - гор высоких крепок ряд. 
 «Надо тайно нам пробраться, а не мчаться наугад, 
 «Потому и бесполезно брать туда большой отряд».

1391

 Согласились с ним герои, и поход их был решен. 
 Тут Асмат рассталась с ними. Ей дары поднес Придон. 
 Триста всадников забрали - все бесстрашны, как патрон. 
 Кто вначале стерпит, после победит, - таков закон.

1392

 Путь морской втроем проехав, едут дальше побратимы, 
 Днем и ночью от Придона их шаги неотвратимы. 
 Говорит Придон: «К Каджети уж приблизились в пути мы, 
 «По ночам тут ехать надо, чтобы были мы незримы».

1393

 Так решили три героя по Придонову совету: 
 День прождали, и лишь только тьма пришла на смену свету, 
 Едут ближе, крепость выше, - кто измерит силу эту? 
 Крепостной охраны крики по всему носились свету.

1394

 Десять тысяч стражи было у подземного прохода. 
 Львы сказали, видя крепость в лунном свете небосвода: 
 «Поразмыслим, как добиться нам желанного исхода, 
 «Сотня тысячи сильнее, - все зависит от подхода».