ЗЕМЛЯ ВОЗЬМЕТ СВОЕ

(Текст сказания записан Т. Разикашвили. Сказитель Сол. Гулишвили. Печатается по сборнику "Грузинские народные сказки" (изд. "Заря Востока", Тб., 1954 г.))

Жила одна вдова, и был у нее единственный сын (Сын (стр. 124) - имена сына и матери часто в вариантах не отмечены). Растет сын и видит, что у всех есть отец, тольке он никого не может назвать отцом.

- Отчего у всех есть отец, только нет? - спросил он мать.

Мать сказала:

- Умер твой отец.

- А что такое - умер? Что он, не больше?

- Он к нам не придет, но мы все пойдем туда, где он, - сказала мать, - никто не избежит смерти.

Юноша сказал:

- Я никого не просил о жизни, но уж если я живу, то не хочу умирать. Пойду, найду такое место, где не умирают (Где не умирают (стр. 125) - в грузинских сказаниях настроения ищущих бессмертия юношей напоминают настроения Гильгамеша - героя вавилонского эпоса. Точно так же, как грузинка Магдана или схожие с ней безымянные матери, разъясняют горькую действительность Ростомела, так и хозяйка прямо без стеснения вещает Гилыамешу:

Мимолетность к изменчивость жизни не внушает отчаяния в сердцах ищущих бессмертия юношей).

Долго упрашивала мать его не ходить, но не послушался сын и отправился искать такое место, где не умирают. - Есть здесь смерть?

- Есть, - отвечают ему.

Загрустил юноша: нет такого места, где не умирают. Идет он как-то полем, видит - стоит олень с высокими ветвистыми рогами. Очень понравились юноше оленьи рога, и спросил он оленя:

- Не знаешь ли места, где не умирают?

Такого места нет, - сказал олень, - но пока мои рога не дорастут до неба, я не умру, а дорастут - и смерть моя придет. Хочешь, оставайся со мной, и не умрешь, пока я буду жить.

- Нет, - сказал юноша, - жить - так вечно, а умереть я мог и там, откуда пришел.

Пошел юноша дальше, прошел поле, прошел все долины и добрался до гор, видит - сидит ворон на скале, чистится, а пух вниз, в огромное ущелье роняет.

Юноша спросил ворона:

- Не знаешь ли места, где не умирают?

- Нет, - сказал ворон. - Вот я буду жить, пока все это ущелье не наполнится моим пухом, а наполнится - умру. Оставайся со мной и проживешь, пока я буду жить.

Посмотрел юноша в ущелье, покачал головой.

- Нет, - сказал он, - жить - так вечно, а умереть я мог и там, откуда пришел.

Пошел юноша дальше, прошел всю землю, подошел к морю. Прошелся по берегу - не знает, куда идти. Ходит день, ходит два - ничего не видно. На третий день видит - блестит что-то вдали, подошел ближе - стоит хрустальный замок. Обошел юноша вокруг замка - никак дверей не найдет. Долго мучился он, наконец заметил небольшую полоску, догадался, что это и есть двери, надавил что было сил, открылась дверь. Вошел юноша вовнутрь и видит - лежит женщина такой красоты, что само солнце позавидовало бы ей, если бы увидело ее. Очень понравилась женщина юноше, да и он ей приглянулся. Юноша спросил:

- Прекрасная, хочу уйти от смерти. Не знаешь ли ты места, где не умирают?

- Такого места нет, - сказала женщина, - зачем тебе искать напрасно? Оставайся со мной.

Он сказал:

- Я не тебя искал, я ищу такое место, где не умирают, иначе остался бы там, откуда пришел.

Женщина сказала:

- Земля возьмет свое, ты сам не захочешь быть бессмертным. Скажи-ка, сколько мне лет?

Посмотрел юноша на нее: ее юная грудь, ее свежие щеки цвета розы были так прекрасны, что он совсем забыл о смерти.

- Самое большее пятнадцать лет, - сказал он.

-o Нет, - ответила женщина, - я создана в первый день сотворения мира. Меня зовут "Красотой", и я никогда не буду старой и никогда не умру. Ты бы мог остаться со мной навсегда, но сам не захочешь o- земля позовет тебя.

Поклялся юноша, что никогда не уйдет от нее.

Стали они жить вместе. Годы летели, как мгновение. Многое изменилось на земле. Многие умерли, обратились в прах, многие родились, земля меняла лицо, но юноша не замечал, как шло время. Женщина была все так же прекрасна, а он все так же молод. Пролетела тысяча лет. Соскучился юноша по родине, захотелось ему навестить своих. Сказал он:

- Хочу пойти повидать мать и родных. Она сказала:

- От них уже и костей в земле не осталось. Он сказал:

- Что ты! Всего три-четыре дня, как я здесь, что могло с ними статься?

Женщина сказала:

- Я говорила тебе - земля возьмет свое. Хорошо, иди и, что бы ни было с тобой, вини в том себя.

Дала она ему три яблока и велела съесть их, когда затоскует.

Попрощался юноша с ней и пошел. Шел, шел, видит - скала, на которой сидел ворон. Посмотрел юноша: все ущелье засыпано пухом и ворон сам тут же, весь высохший, лежит. Потемнело в глазах у юноши, хотел он вернуться назад, видит - в поле стоит олень, рога доросли до неба, а сам олень умирает. Понял юноша, что много времени прошло с тех пор, как ушел он из дому. Пошел дальше, добрался до родных мест, но не нашел ни родных, ни знакомых. Спрашивает у людей о матери, но никто даже не слышал о ней. Ходит он один, и никто не узнает его. Наконец встретил он одного старика, рассказал ему, кого он ищет. Старик не верит ему:

- Эта женщина, как я слышал от дедов и прадедов, жила когда-то, но как может ее сын быть теперь в живых?

Пошел по всей земле слух об этом человеке. Чего только не говорят о нем! Смотрят на него как на диковинку.

Бродит юноша один. Заскучал он. Пришел на то место, где стоял когда-то его дом, и нашел только развалины, что поросли порыжелым уже мхом. Вспомнил юноша свою мать, детство, товарищей и загрустил. Решил он съесть яблоки, что дала ему женщина из хрустального замка. Достал он одно яблоко, съел его, и вмиг выросла у него длинная седая борода. Съел другое яблоко - подкосились у него ноги, согнулась поясница, и без сил упал он на землю. Лежит, не может двинуть ни рукой, ни ногой. Позвал он прохожего мальчика:

- Подойди ко мне, мальчик, достань из моего кармана яблоко, подай мне.

Достал мальчик третье яблоко, подал ему, надкусил он его и тут же умер.

Похоронила его деревня всем миром.