ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

СЦЕНА ПЕРВАЯ

Матрона

Тайком ворует все, что может, из дому,

Чтоботнести к подружке? Вот примерный муж!

Так не стерплю же этого.

Столовая Щетка

Постой, постой.

На месте преступленья будет пойман он. 

Венок напялив, вышел он, напившись пьян, 

Чтоб отнести в починку плащ украденный...

Да вот венок тот самый! Что ж, по-твоему, 

Соврал я? Так по следу и пойдем за ним. 

Да вот и сам он,кстати, возвращается, 

И без плаща.

Матрона

Ну как же обойтись мне с ним?

Столовая Щетка

Да как всегда: наисквернейшим образом.  

Но отойдем в засаду. Здесь послушаем.

СЦЕНА ВТОРАЯ

Менехм I

Ну это ль не глупость, не вздор, не обуза! 

Однако ж мы все чем знатней, тем сильнее 

Виновны в обычаеэтом нелепом. 

Клиентов побольше хотим залучить мы, 

А честные, нет ли - какое нам дело! 

Теперь нам важны только деньги клиента. 

Будь честен, да беден, ты нам не пригоден, 

Нам нужен богатый, хотя б и мошенник. 

Закон, справедливость и право не ставят 

Они ни вочто и патронов терзают. 

Взявдолг, отрекаются, радысудиться,

И рады ограбить,и рады надуть.

В рост деньги ссужают и данную клятву

Нарушить они не боятся.

А когда их в суд потащат, должен и патрон идти. 

Должен их дела дурные он словами прикрывать,

Отвечать перед народом,перед претором,в суде! 

Вот и нынче так замучен я клиентом и не мог 

К милой вовремя поспеть я, так меня он замотал. 

У него там накопилась куча самых темных дел. 

Как тут защитить? Я путал, и крутил, и заводил. 

И направо и налево... предлагаю, наконец, 

На условиях хитрейших биться с нами об заклад. 

(...предлагаю... биться... об заклад - то есть чтобы обе стороны внесли перед разбором дела денежный залог, который затем достанется выигравшей стороне.)

Ну, а что ж клиент мой? Лезет все же прямо напролом! 

Ну конечно, и попался, и процесс свой проиграл: 

Три свидетеля бесспорных доказали все как есть.

Чтоб гром его пришиб за то,

Что день совсем испортил мне.

Да и меня за то, что вдруг

На форум нынче сунулся.

А мог быть день чудеснейший. 

Хотел устроить пиршество,

Давно уж ждет Эротия.

Чуть кончил дело, в тот же миг

Бегом пустился с форума.

Она, наверно, сердится.

Да пусть плащом утешится.

Его стащил недаром у жены своей.

Столовая Щетка

Что ты скажешь?

Матрона

А то, что мой муж - негодяй!

Столовая Щетка

Ты слова его слышала ясно?

Матрона

Очень ясно.

Менехм I

Войду же; там радости ждут.

Столовая Щетка

Погоди, огорченья, быть может.

Матрона

Этот плащ себе на горе ты стащил.

Столовая Щетка

Еще наддай! 

Матрона 

Или подлости такие думал ты свершать тайком?

Менехм I

Но скажи мне, в чем же дело?

Матрона

Смеешь спрашивать меня?

Менехм I

Не его же! В чем обида, женушка?

Столовая Щетка

Ишь ласков как!

Менехм I

Я не звал тебя, чего ты привязался?

Матрона

Руки прочь! Обниматься не желаю.

Столовая Щетка

Правильно!

Менехм I

Жена моя, 

Почему грустишь?

Матрона

Не знаешь?

Столовая Щетка

Притворяется, подлец. 

Менехм I

В чем причина?

Матрона

Плащ - причина.

Менехм I

Плащ?

Матрона

А что ж ты побледнел?

Менехм I

Я? Ни чуточки. 

А впрочем, виноват твой плач, не плащ. 

Столовая Щетка

Без меня еду прикончил. 

На ж тебе. 

Еще наддай!

Менехм I

Замолчи!

Столовая Щетка

Не замолчу я.

Мне кивает,чтоб молчал.

Менехм I

Нет, клянусь, что я ни разу не кивал и не мигал.

Столовая Щетка

Вот нахальство! То,что оба мы видали,отрицать?

Менехм I

Всеми я клянусь богами - видишь, клятва велика! - Не кивал я.

Столовая Щетка

Ладно, к делу возвращайся поскорей.

Менехм I

А куда мне возвращаться?

Столовая Щетка

А туда, где чинят плащ.

Менехм I

Что за плащ?

Столовая Щетка

(Матроне)
Я умолкаю. Ты чего ж не говоришь?

Матрона

Что ж мне говорить, несчастной!

Менехм I

Чем несчастна ты, скажи?

Может, раб или рабыня провинились пред тобой, 

Нагрубили? Отвечай же. Я задам им.

Матрона

Чепуха. 

Менехм I 

Ты меня своей печалью огорчаешь.

Матрона

Чепуха. 

Менехм I

На кого-нибудь ты дома рассердилась?

Матрона

Чепуха.

Менехм I

Уж не на меня ль сердита?

Матрона

Вот теперь не чепуха.

Менехм I

Но ни в чем я не виновен.

Матрона

Это снова чепуха.

Столовая Щетка

Вот теперь небось не будешь бегать без меня на пир 

И не будешь в пьяном виде издеваться надо мной.

Менехм I

На пиру и не бывал я, даже в дом не заходил.

Столовая Щетка

Не был, говоришь?

Менехм I

Конечно.

Столовая Щетка

Не был, а? Каков наглец!

Что же, я тебя не видел перед дверью и в венке? 

Иль, по-твоему, меня ты сумасшедшим неназвал, 

Говоря, что ты приезжий и со мною не знаком?

Менехм I

Да с тех пор,как мы расстались,я сюда не приходил. 

Столовая Щетка

Ладно, думал ты, наверно, что тебе не отомщу. 

Все твоей жене сказал я.

Менехм I

Что сказал?

Столовая Щетка

Не помню что

Ты б ее спросил.

Менехм I

Вчем дело? Что тебе он рассказал? 

Ты молчишь? Ты мне не скажешь?

Матрона

Будто ты не знаешь сам? Ну, к чему вопросы?

Менехм I

Знал бы, так не спрашивал. 

Столовая Щетка

Наглец!

Сколько хочешь притворяйся, все равно не сможешь скрыть. 

Рассказал я все, как было,

Менехм I

Что?

Матрона

Коль так бесстыден ты

И сознаться сам не хочешь, ну, так выслушай меня 

И узнаешь, что сказал он, чем меня он огорчил. 

У меня ведь плащ украли.

Менехм I

Плащ украли у меня?

Столовая Щетка

Изворотлив же мерзавец! У нее, не у тебя!

Если б у тебя украли, плащ на месте бы лежал.

Менехм I

Прочь пошел!

Что говоришь ты?

Матрона

Говорю,что плащ пропал. 

Менехм I

Кто украл его?

Матрона

Наверно, точно знает тот, кто взял.

Менехм I

Кто ж он?

Матрона

Есть такой Менехм тут... 

Менехм I

О,наверно, негодяй! Кто же он, Менехм?

Матрона 

А вот кто! 

Менехм I

Я? Кто ж обвинил меня?

Матрона

Я сама.

Столовая Щетка 

И я. Отнес ты плащ к Эротии своей.

Менехм I

Я отнес к ней?

Матрона

Ты!

Столовая Щетка

Ты, ты, ты... хочешь, дятла принесем, 

Чтоб вдолбил тебе он в череп?

Мы устали «ты» кричать.

Менехм I

Всеми я клянусь богами - видишь, клятва велика! 

Не давал я...

Столовая Щетка

Мы ж клянёмся, что мы правду говорим.

Менехм I

Не давал его... в подарок, лишь на содержанье дал.

Матрона

Если б я твою хламиду постороннему дала,

Ты бы рад был? Пусть бы лучше за своей следила я,

Ты же за своей одеждой. Возврати-ка плащ скорей.

Менехм I

Мигом возвращу!

Матрона

Ну, чтоже, очень рада затебя, 

Потому что без него ты в этот дом не попадешь. 

До свиданья.

Столовая Щетка

А за помощь ты не наградишь меня? 

Матрона

Помогу тебе, коль кража будет в доме у тебя.

Столовая Щетка

Никогда не будет кражи. Дом мой совершеннопуст. 

Чтоб вас громом разразило, мужа и жену! Пойду 

Я на форум, здесь уж, видно, нечем поживиться мне. 

Менехм I

Думаешь,что наказала,выгнавиз дому меня, 

Будто нет такого дома,где мне будет веселей? 

Гнев твой перенесть поможет мне Эротии любовь; 

Здесь уж двери не закроют перед носом у меня. 

Попрошу ее, пускай мне плащ подаренный вернет. 

Ей куплю еще дороже. Эй, придверника сюда! 

Отворите, позовите мне Эротию скорей.

СЦЕНА ТРЕТЬЯ 

Эротия, Менехм I.


Эротия

Кто здесь?

Менехм I

Тот, кому дороже ты, чем собственная жизнь.

Эротия

Мой Менехм, к чему ж стоять нам перед дверью...

Менехм I 

Погоди, 

Знаешь, для чего пришел я?

Эротия

Знаю, чтоб меня обнять.

Менехм I

Вовсе нет. А вот в чем дело: плащ, пожалуйста, верни, 

Тот, что дал тебе в подарок. Все пронюхала жена. 

А тебе куплю я вдвое лучше. Выбери сама!

Эротия

Да его для переделки я тебе уж отдала 

И еще просила змейку я исправить заодно.

Менехм I

Ты дала мне плащ и змейку? Брось, пожалуйста, шутить. 

Помнишь, я принес подарок? А потом с тех самых пор 

С форума не возвращался.

Эротия

Вот ты что затеял? Так! 

Обмануть меня ты хочешь, чтоб вещей не возвращать!

Менехм I

Вовсе не хочу тебя я обмануть. Уж я сказал: 

Все жена узнала.

Эротия

Ладно. Не просила у тебя

Я подарка, сам принес мне, сам же требуешь назад 

То, что дал. Пускай. Согласна. Отнимай. Хоть сам носи, 

На жену напяль, коль хочешь, или в ящик положи, 

Но зато ко мне отныне не трудись уж приходить, 

Если только ты не сможешь денег выложить на стол,

Безнаказанно не дам я издеваться надо мной,- 

Поищи другую дуру, чтобы даром обнимать.




 (Уходит.) 



Менехм I

Слитком ты погорячилась.Погоди немного,эй! 

Возвратись,постой! Неужто не вернешься ты ко мне? 

Нет, ушла. Закрыла двери. Отовсюду выгнан я. 

И к жене нельзя вернуться, и к Эротии войти. 

Посоветуюсь с друзьями, как теперь мне поступить.




 (Уходит.)