ПРОЛОГ

 Кормилица 

 О, для чего крылатую ладью 

О, для чего крылатую ладью... - Речь идет о корабле Арго, па котором Ясон со своими спутниками (аргонавтами) отправился в Колхиду за золотым руном. Ясона послал туда, чтобы избавиться от него, его дядя Пелий, царь фессалийского города Иолка. В Колхиде Ясона полюбила дочь тамошнего царя Эета Медея, которая помогла аргонавтам добыть золотое руно и, убив своего младшего брата Апсирта, задержала преследовавшего аргонавтов Эета погребением сына. Прибыв в Иолк, Медея пообещала дочерям Пеляя (Пелиадам) омолодить их отца, разрубив его иа куски и сварив в котле, и проделала эту операцию над бараном, но Пелия она не омолодила, а убила. Затем сын Пелия, Акает, изгнал из Иолка Ясона и Медею, и то направились к царю Креонту г. Коринф, где и происходит действие этой трагедии.

 Лазурные, ошибайся, утесы 

Лазурные утесы. - У входа в Поит (Черное море), согласно мифу, находились утесы, которые то сходились, то расходились, за что и были названы Симплегадами («сходящимися»). Когда между Симплегадами пролетел пущенный Ясоном голубь, Симплегады остановились и пропустили корабль Арго.

 В Колхиду пропускали, иль зачем 

 Та падала на Пелий, что вельможам, 

(...иль зачем та падала на Пелий... - Намек на корабль аргонавтов; гора Пелий (Пелион) в Фессалии славилась корабельным лесом.)

 Их веслами вооружив, дала 

 В высокий Иолк в злаченых завитках 

 Руно царю Фессалии доставить? 

 К его стенам тогда бы и моя 

 Владычица не дриплыла, Медея, 

 Ясона полюбив безумно,- там 

 Убить отца 

 Она не научала б 

 Рожденных им и нежных Целиад, 

 И не пришлось бы ей теперь в Коринфе 

 Убежища искать с детьми и мужем. 

 Пусть гражданам успела угодить 

 Она в изгнанье, мужу оставалась 

 Покорною женой (а разве есть 

 На свете что милей семьи, где с мужем 

 Живет жена согласно?), но удел 

 Медеи стал иной. Ее не любят, 

 И нежные глубоко страждут узы. 

 Детей Ясон и с матерью в обмен 

 На новое отдать решился ложе, 

 Он на царевне женится - увы! 

 Оскорблена Медея, и своих 

 Остановить она не хочет воплей. 

 Она кричит о клятвах и руки 

 Попранную зовет обратно верность, 

 Богов зовет в свидетели она 

 Ясоновой расплаты. И на ложе, 

 От пищи отказавшись, ночь и день 

 Отдавши мукам тело, сердцу таять 

 В слезах дает царица с той поры, 

 Как злая весть обиды поселилась 

 В ее душе. Не поднимая глаз 

 Лица, к земле склоненного, Медея, 

 Как волн утес, не слушает друзей. 

 В себя прийти не хочет. Лишь порою, 

 Откинув шею белую, она 

 Опомнится как будто, со слезами 

 Мешая имя отчее, и дома 

 Родного, и земли воспоминаньем 

 И все, чему безумно предпочла 

 Она ее унизившего мужа. 

 Несчастие открыло цену ей 

 Утраченной отчизны. Дети даже 

 Ей стали ненавистны, и на них 

 Глядеть не может мать. Мне страшно, как бы 

 Шальная мысль какая не пришла 

 Ей в голову. Обид не переносит 

 Тяжелый ум, и такова Медея. 

 И острого мерещится удар 

 Невольно мне меча, разящий печень, 

 Там, над открытым ложем,- и боюсь, 

 Чтобы, царя и молодого мужа 

 Железом поразивши, не пришлось 

 Ей новых мук отведать, горше этих. 

 Да, грозен гнев Медеи: не легко 

 Ее врагу достанется победа. 

 Но мальчиков я вижу - бег они 

 Окончили привычный и домой, 

 Идут теперь спокойно. А до муки 

 И дела, нет им материнской. 

 Да, Страдания детей не занимают. 

 Старый дядька ведет двух мальчиков. 

 Дядька 

 О старая Царицына раба! 

 Зачем ты здесь одна в воротах? Или 

 Самой себе ты горе поверяешь? 

 Медея ж как рассталася с тобой? 

 Кормилица 

 О старый спутник сыновей Ясона! 

 Для добрых слуг несчастие господ 

 Не то же ли, что и свое: за сердце 

 Цепляется оно, и до того 

 Измучилась я, веришь, что желанье, 

 Уж и сама не знаю как, во мне 

 Явилось рассказать земле и небу 

 Несчастия царицы нашей. 

 Дядька 

 Поди еще?.. 

 Кормилица 

 Наивен ты, старик, 

 Ведь горе-то лишь началось, далеко 

 И полпути не пройдено. 

 Дядька 

 Слепая... 

 Не про господ будь сказано. 

 Своих, Должно быть, бед она не знает новик. 

 Кормилица 

 Каких? Каких? О, не скупись - открой... 

 Дядька 

 Нет, ничего. Так, с языка сорвалось. 

 Кормилица 

 О, не таи! Касаясь бороды, 

 Тебя молю: открой подруге рабства. 

 Ведь, если нужно, мы и помолчать 

 Сумели бы... 

 Дядька 

 Я слышал,- но и виду 

 Не подал я, что слышу, проходя 

 У Камешков сегодня, знаешь, где 

(...проходя у Камешков сегодня... - то ость мимо того места, где обычно играют в камешки (шашки).)

 Старейшины сидят близ вод священных 

 Пирены. Кто-то говорил, что царь 

(Парена - название источника.)

 Сбирается детей с Медеей вместе 

 Коринфского лишить приюта. Слух 

 Тот верен ли, не знаю; лучше б, если 

 Неверен был он. 

 Кормилица 

 Что же, и Ясон 

 До этого допустит? Хоть и в ссоре 

 Он с матерью, но дети ведь его же.... 

 Дядька 

 Что ж? Новая жена всегда милей: 

 О прежней царь семье не помышляет. 

 Кормилица 

 Погибли мы, коль, давешней беды 

 Не вычерпав, еще и эту впустим... 

 Дядька 

 Все ж госпоже ее не время знать: 

 Ты затаишь мои слова покуда. 

 Кормилица 

 Вот, дети! Вот каков отец для вас! 

 Но боги да хранят его! Над нами 

 Он господин, - хоть, кажется, нельзя, 

 Чтоб человек больней семью обидел. 

 Дядька 

 В природе смертных что. Человек 

 Всегда себя сильней, чем друга, любит. 

 Иль новость ты узнала, удивляюсь... 

 И должен был для этого Ясон 

 Пожертвовать детьми утехам ложа?.. 

 Кормилица 

 Идите с богом, дети,- все авось 

 Уладится. А ты, старик, подальше 

 Держи детей от матери - она 

 Расстроена. Запечатлелась ярость 

 В ее чертах - и как бы на своих 

 Не вылилась она, увы! Не стихнет 

 Без жертвы гнев ее - я знаю. Только 

 Пускай бы враг то был, а не свои... 

 Медея 

(за сценой)

 Увы! 

 О, злы мои страданья. О! 

 О, смерть! Увы! О, злая смерть. 

 Кормилица 

 Началось... О дети... Там мать, 

 Ваша мать свое сердце - увы! - 

 Мечет но воле и гнев Ярый катает... 

 Подальше 

 Затаитесь, милые. 

 Глаз Не надо тревожить ее... 

 Ни на шаг к ней ближе, о дети: 

 Вы души ее гордой, и дикой, 

 И охваченной гневом бегите... 

 О, скорее, скорее под кровлю... 

 Это облако стона сейчас 

 Раскаленная злоба ее 

 Подожжет... Где предел для тебя, 

 О сердце великих дерзаний, 

 Неутешное сердце, коль мука 

 Тебя ужалила, сердце? 

 Медея 

(за сценой)

 О, горе! О, муки! О, муки и вы, 

 Бессильные стоны! Вы, дети... 

 О, будьте ж вы: прокляты вместе 

 С отцом, который родил вас! 

 Весь дом наш погибни! 

 Кормилица 

 На голову нашу, увы! 

 Слова эти... Горе, о, горе! 

 Что ж сделали дети тебе? 

 Они за отца в ответе ль? Что мечешь 

 Ты гнев на детей! О милые, я 

 Боюсь за судьбу вашу, дети. 

 Ужасны порывы царей, 

 Так редко послушных другим, 

 Так часто всевластных... 

 Их злобе легко не уняться... 

 Не лучше ли быть меж листов 

 Невидным листом? 

 О, как бы: хотела дождаться 

 Я старости мирной вдали 

 От царской гордыни... 

 Умеренность - сладко звучит 

 И самое слово, а в жизни 

 Какое сокровище в нем! 

 Избыток в разладе с удачей, 

 И горшие беды: на род 

 С божественным гневом: влечет он.